中药内服

原理：根据老年人的具体症状和体质，中医会开具相应的药方来调和气血、驱寒除湿等，从内部改善身体状况，缓解膝关节疼痛。例如，独活寄生汤，具有养血舒筋、祛风湿、补肝肾的功效，适用于肝肾两虚、气血不足之风湿痛；身痛逐瘀汤则适用于瘀血痹阻经络导致的腰腿肩痛等症状。

举例：若老年人膝关节疼痛伴有畏寒怕冷、关节僵硬等症状，可能是受到风寒湿邪侵袭，中医可能会使用一些温经散寒、祛风除湿的中药，如桂枝、细辛、防风等。

中药外敷

原理：将特定药材研磨后贴于患处，可以促进局部血液循环，使药物的有效成分直接作用于疼痛部位，缓解疼痛。比如透骨草、伸筋草等药材具有舒筋活络、消肿止痛的作用。

举例：可将适量的川芎、红花、乳香、没药等药材研磨成粉，用醋或酒调成糊状，敷在膝关节疼痛处，每次敷半小时左右，每日一次。

针灸治疗

原理：通过刺激特定的穴位来调节气血，达到止痛效果。对于因风寒湿邪引起的膝关节疼痛有效。

举例：常用的穴位有足三里、阳陵泉、阴陵泉、阿是穴等。足三里穴是人体的重要保健穴位，位于小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上。针刺或艾灸足三里穴可以调节脾胃功能，增强身体的抵抗力，对膝关节疼痛有一定的缓解作用。阳陵泉穴位于小腿外侧，当腓骨头前下方凹陷处，是胆经的合穴，擅长治疗下肢的疼痛、麻木等病症。阴陵泉穴位于小腿内侧，胫骨内侧髁下缘与胫骨内侧缘之间的凹陷中，是脾经的合穴，对于脾虚湿盛引起的膝关节肿胀、疼痛有较好的调理作用。阿是穴则是根据疼痛的具体位置来确定的穴位，即“以痛为腧”。

推拿疗法

原理：推拿手法可以放松紧张肌肉，改善局部血液循环，从而减轻膝关节不适。适合因长时间静坐导致血液循环不畅所致的轻微膝关节疼痛。

举例：按摩时可以先从大腿开始，逐渐向下至膝关节周围，用揉法、滚法、推法等手法进行按摩，每个部位按摩3-5分钟，以感到酸胀为宜。也可以重点按摩膝关节周围的穴位，如鹤顶穴、膝眼穴等。

拔火罐

原理：通过负压促进血液循环，帮助缓解关节疼痛和肿胀。

举例：可在膝关节周围的肌肉丰厚处，如大腿外侧、后侧等部位进行拔罐。一般留罐时间为10-15分钟，每周可进行2-3次。但要注意避免在皮肤破损、瘢痕处拔罐。

食疗

原理：中医认为“药食同源”，通过合理的饮食搭配，可以起到辅助治疗的作用。一些食物具有补肾壮骨、活血化瘀等功效，有助于缓解膝关节疼痛。

举例：可以多吃一些富含钙、蛋白质的食物，如牛奶、豆制品、鱼虾等，以补充骨骼所需的营养；也可以食用一些具有活血化瘀作用的食物，如山楂、洋葱等。

综上所述，中医通过多种方法帮助老年人缓解膝关节疼痛，包括中药内服、外敷、针灸、推拿、拔火罐以及食疗等。这些方法各有其独特的原理和优势，可根据老年人的具体症状和体质选择合适的治疗方法。同时，中医治疗注重整体调理，旨在从根本上改善身体状况，提高生活质量。