结肠癌，作为消化系统常见的恶性肿瘤之一，其发病率在全球范围内居高不下，尤其在发达国家中更为显著。然而，由于结肠癌在早期阶段往往症状不明显，或仅表现为一些轻微的非特异性症状，使得许多患者错过了最佳的治疗时机。本文旨在探讨结肠癌的早期症状，特别是那些常被忽视的“沉默警报”——排便习惯改变和血便，以期提高公众对结肠癌的认知和警惕性。

一、结肠癌的早期症状：排便习惯改变

排便习惯的改变是结肠癌早期最常见的症状之一，但往往因为缺乏特异性而被忽视。这些改变可能包括：

便秘与腹泻交替出现：结肠癌患者可能会经历便秘与腹泻之间的频繁交替，这是因为肿瘤阻塞了肠道，导致粪便通过困难，而在肿瘤上方，肠道可能会过度充盈，引发腹泻。

排便次数增多：由于肿瘤的刺激，患者可能会感到需要更频繁地排便，即使每次排便量并不多。

排便不尽感：排便后，患者可能会感到仍有粪便未完全排出，这种不适感可能持续存在。

二、血便：不容忽视的红色警报

血便是结肠癌另一个重要的早期症状，通常表现为粪便中混有鲜红色或暗红色的血液。与痔疮等引起的便血不同，结肠癌引起的血便往往伴随着其他症状，如排便习惯的改变、腹痛、体重下降等。值得注意的是，由于肿瘤可能位于肠道的不同部位，血便的表现也可能有所不同：

低位结肠癌：由于肿瘤靠近肛门，患者可能会发现鲜血直接附着在粪便表面，或便后滴血。

高位结肠癌：肿瘤位于肠道上部时，血液可能需要更长时间才能通过肠道，因此血便可能呈现为暗红色或黑色，与粪便混合在一起。

三、结肠癌的其他早期症状

除了排便习惯改变和血便外，结肠癌还可能表现为以下症状：

腹痛：肿瘤可能导致肠道梗阻或刺激肠道神经，引发腹痛或腹部不适。

体重下降：由于肿瘤消耗大量能量，且患者可能因食欲不振而摄入不足，导致体重迅速下降。

腹部肿块：部分患者在腹部可触及肿块，通常位于右侧结肠，质地坚硬，边缘不规则。

全身症状：如贫血、乏力、低热等，这些症状可能由肿瘤引起的慢性失血、营养不良或炎症反应所致。

四、提高警惕，及早筛查

由于结肠癌的早期症状往往不典型，容易被忽视，因此提高公众对结肠癌的认知和警惕性至关重要。以下建议有助于降低结肠癌的风险：

保持健康的饮食习惯：多食用富含纤维的食物，如蔬菜、水果和全谷物，减少红肉和加工食品的摄入。

定期体检：对于有家族史或高风险因素的人群，建议定期进行结肠镜检查，以便及早发现潜在的肿瘤。

关注症状变化：一旦出现排便习惯改变、血便等疑似症状，应立即就医，接受专业检查。

积极治疗肠道疾病：如溃疡性结肠炎、克罗恩病等炎症性肠病，以及肠道息肉等，以降低癌变风险。

五、结语

结肠癌虽然是一种严重的疾病，但只要我们提高警惕，关注身体的微妙变化，及早筛查和治疗，就能够显著降低其发病率和死亡率。排便习惯改变和血便是结肠癌发出的“沉默警报”，千万别不当回事！让我们共同努力，关爱肠道健康，远离结肠癌的威胁。