糖尿病是一种慢性代谢性疾病，其特征是高血糖水平，这是由于胰岛素分泌不足或身体对胰岛素的反应减弱（胰岛素抵抗）造成的。长期高血糖会对身体的多个系统造成损害，包括心血管系统、肾脏、眼睛和神经系统。糖尿病分为两种主要类型：1型糖尿病和2型糖尿病，以及妊娠糖尿病和其他特殊类型。

1型糖尿病通常在儿童、青少年或成年早期发病，其特点是胰腺不能产生足够的胰岛素。这种类型的糖尿病需要患者每天注射胰岛素来维持生命。1型糖尿病的发病机制复杂，通常与免疫系统攻击胰腺中的胰岛素生成细胞（β细胞）有关。患者往往在短时间内出现明显的症状，如频繁尿尿、口渴、体重减轻和疲劳。由于胰岛素的绝对缺乏，1型糖尿病患者必须依赖外源性胰岛素注射，以维持正常的血糖水平和生活质量。

2型糖尿病更为常见，通常与肥胖和生活方式有关。在2型糖尿病中，身体对胰岛素的反应减弱，导致胰岛素抵抗。初期，2型糖尿病可以通过饮食、运动和口服药物来控制。然而，随着时间的推移，许多患者可能需要胰岛素治疗。2型糖尿病的发病是一个渐进的过程，往往在多年后才被诊断出来。其风险因素包括家族史、不良饮食习惯、缺乏运动、肥胖以及年龄增长等。早期干预和生活方式的改变对于延缓疾病进展至关重要。

糖尿病的诊断通常基于血糖水平的测量。空腹血糖水平高于126 mg/dL（7.0 mmol/L）或随机血糖水平高于200 mg/dL（11.1 mmol/L）通常被诊断为糖尿病。糖化血红蛋白（HbA1c）测试也可以用来评估过去几个月的平均血糖水平。HbA1c测试的优势在于它提供了一个长期的血糖控制指标，减少了单次血糖测量的波动性，为医生和患者提供了更全面的疾病管理参考。

糖尿病的管理需要综合的方法，包括：

1. 饮食调整：采用低糖、高纤维的饮食，控制总热量摄入，以帮助维持健康的体重和血糖水平。合理的饮食计划应包括多样化的食物，如全谷物、新鲜蔬菜、瘦肉和低脂乳制品。避免高糖、高脂肪和高盐的食物，有助于控制血糖和预防并发症。

2. 定期运动：运动可以帮助提高身体对胰岛素的敏感性，促进血糖控制。建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、游泳或骑自行车。此外，力量训练也有助于改善血糖控制和肌肉质量。

3. 药物治疗：根据糖尿病的类型和病情的严重程度，可能需要服用口服降糖药或注射胰岛素。口服药物如二甲双胍、磺脲类药物等，通过不同的机制降低血糖。胰岛素治疗则根据患者的具体情况，可能需要每日多次注射或使用胰岛素泵。

4. 定期监测：患者需要定期监测血糖水平，以确保其在目标范围内。自我监测血糖（SMBG）是糖尿病管理的重要组成部分，有助于患者及时调整饮食、运动和药物剂量。此外，定期进行HbA1c测试，可以评估长期血糖控制情况。

5. 教育和支持：了解疾病、管理策略和生活方式的改变对于糖尿病患者的自我管理至关重要。糖尿病患者应接受系统的糖尿病教育，了解疾病的基本知识、药物的使用方法、饮食和运动的注意事项等。家庭和社会的支持也是患者长期管理疾病的重要保障。

糖尿病的并发症包括：

1. 心血管疾病：糖尿病患者患心脏病和中风的风险更高。高血糖水平可以损害血管，导致动脉硬化、高血压和心脏病。控制血糖、血压和血脂是预防心血管并发症的关键。

2. 神经病变：高血糖水平可以损害神经，导致疼痛、麻木和足部问题。糖尿病神经病变分为周围神经病变和自主神经病变，前者表现为手脚麻木、刺痛，后者则影响内脏功能，如消化、排尿等。

3. 肾脏疾病：长期高血糖可以损害肾脏，导致肾功能衰竭。糖尿病肾病是终末期肾病的主要原因之一，早期表现为微量白蛋白尿，随着病情进展，可能出现蛋白尿、高血压和肾功能不全。

4. 视网膜病变：糖尿病视网膜病变是导致成年人失明的主要原因之一。高血糖水平可以损害视网膜血管，导致出血、渗出和新生血管形成。定期进行眼底检查，早期发现和治疗视网膜病变，可以预防视力丧失。

5. 足部问题：糖尿病患者由于神经病变和血液循环不良，更容易发生足部感染和溃疡。足部护理是糖尿病管理的重要内容，包括保持足部清洁干燥、定期检查足部皮肤、避免受伤等。

糖尿病的预防和早期干预至关重要。通过健康的生活方式选择，如均衡饮食、定期锻炼、保持健康体重和避免吸烟，可以显著降低患糖尿病的风险。对于有糖尿病家族史或高风险人群，定期进行血糖水平检查是预防糖尿病及其并发症的关键。此外，公众教育和健康宣传也是提高糖尿病防治意识的重要手段。

综上所述，糖尿病是一个全球性的健康问题，需要个人、家庭、社区和政府的共同努力来控制。通过提高公众意识、教育和适当的医疗干预，我们可以减少糖尿病的负担，并改善受影响者的生活质量。糖尿病的管理不仅需要医疗资源的支持，更需要患者自身的积极参与和长期坚持。只有通过综合的、多方面的努力，我们才能有效应对这一隐匿的健康“杀手”，保障人民的健康和福祉。