在日常生活中，相信不少人都有过这样的经历：突然一阵头晕目眩，感觉周围的世界都在旋转，站立不稳，仿佛要摔倒，甚至还伴有恶心、呕吐等不适症状。这种突如其来的不适，常常让人惊恐不已，担心自己是不是患上了什么严重的疾病。其实，很多时候，这种头晕目眩站不稳的情况，可能是耳石症在作怪。
什么是耳石症
耳石症，医学上称为良性阵发性位置性眩晕，是一种常见的周围性前庭疾病。它并非是耳朵里真的长了石头，而是内耳中的耳石器上的碳酸钙结晶颗粒脱落，掉进了与之相邻的半规管里。半规管是人体平衡感受器的重要组成部分，里面充满了淋巴液。当耳石进入半规管后，随着人体头部的位置变化，耳石就会在淋巴液中移动，刺激半规管内的毛细胞，导致毛细胞向大脑传递错误的平衡信号，从而引发强烈的眩晕感。
耳石症的常见症状
眩晕发作特点
耳石症引起的眩晕具有典型的阵发性特点。它通常在头部位置发生改变时突然发作，比如起床、躺下、翻身、弯腰、低头或抬头等动作。眩晕发作的时间一般较短，大多持续数秒至数十秒，很少超过一分钟。这种短暂的眩晕发作可能会反复出现，给患者的生活带来极大的困扰。例如，一位患有耳石症的患者，在早晨起床时，刚一坐起，就突然感觉天旋地转，眼前一片模糊，只能赶紧躺回床上，等眩晕症状缓解后才能再次尝试起床。
伴随症状
除了眩晕之外，耳石症患者还常常伴有恶心、呕吐等自主神经症状。这是因为在眩晕发作时，人体的平衡系统受到干扰，会刺激大脑中的呕吐中枢，从而引发恶心、呕吐的反应。有些患者还可能会出现眼球震颤，即眼球不自主地、有节律地摆动。眼球震颤的方向通常与眩晕发作时半规管受刺激的方向有关，医生可以通过观察眼球震颤的情况来帮助诊断耳石症。
耳石症的发病原因
原发性因素
原发性耳石症的病因尚不明确，可能与年龄、性别、遗传等因素有关。随着年龄的增长，耳石器的功能会逐渐衰退，耳石容易脱落，因此老年人患耳石症的概率相对较高。此外，女性患耳石症的比例略高于男性，这可能与女性体内的激素水平变化有关。
继发性因素
继发性耳石症则是由其他疾病或因素引起的。常见的病因包括头部外伤、内耳疾病（如梅尼埃病、前庭神经炎等）、耳部手术、长期卧床、骨质疏松等。头部外伤可能会导致耳石器受损，使耳石脱落；内耳疾病会影响耳石器的正常代谢和功能，增加耳石脱落的风险；耳部手术可能会损伤耳石器或半规管，引发耳石症；长期卧床的患者，由于头部位置相对固定，耳石容易沉积在半规管内；骨质疏松患者的骨骼密度降低，耳石的成分和结构也可能受到影响，更容易脱落。
耳石症的诊断方法
病史询问
医生会详细询问患者的病史，包括眩晕发作的时间、频率、诱因、持续时间、伴随症状等。了解患者是否有头部外伤、内耳疾病、耳部手术等病史，以及是否有长期卧床、骨质疏松等情况。通过病史询问，医生可以初步判断患者是否可能患有耳石症。
体位试验
体位试验是诊断耳石症的重要方法，常用的有Dix - Hallpike试验和滚转试验。Dix - Hallpike试验主要用于诊断后半规管耳石症，患者坐在检查床上，头向一侧扭转45°，然后迅速躺下，使头低于床面约30°，观察患者是否出现眩晕和眼球震颤。滚转试验则用于诊断水平半规管耳石症，患者平躺在检查床上，迅速向一侧转头90°，观察患者的反应。如果在体位试验中出现典型的眩晕和眼球震颤，且眩晕和眼球震颤的方向与耳石所在的半规管相符，就可以诊断为耳石症。
影像学检查
虽然耳石症的诊断主要依靠病史询问和体位试验，但在某些情况下，医生可能会建议患者进行影像学检查，如头颅CT、磁共振成像（MRI）等，以排除其他可能导致眩晕的疾病，如脑部肿瘤、脑血管疾病等。
耳石症的治疗方法
耳石复位治疗
耳石复位治疗是目前治疗耳石症最有效的方法，其原理是通过一系列特定的头位变动，使脱落的耳石从半规管回到椭圆囊内，从而消除眩晕症状。常用的复位方法有Epley复位法、Barbecue复位法等。耳石复位治疗通常在医生的操作下进行，操作简单、安全、有效，大多数患者经过一次或几次复位治疗后，眩晕症状可以得到明显缓解或完全消失。例如，一位患有后半规管耳石症的患者，在进行Epley复位治疗后，当即感觉眩晕症状减轻，经过几次巩固治疗后，眩晕再也没有发作过。
药物治疗
药物治疗主要用于缓解耳石症患者的眩晕、恶心、呕吐等症状，但不能从根本上治愈耳石症。常用的药物有前庭抑制剂（如异丙嗪、苯海拉明等）、抗组胺药（如倍他司汀等）。前庭抑制剂可以抑制前庭神经的兴奋性，减轻眩晕症状；抗组胺药可以改善内耳的血液循环，缓解恶心、呕吐等症状。
前庭康复训练
前庭康复训练是一种通过特定的头部、眼部和身体运动，促进前庭功能的代偿和恢复的治疗方法。对于一些复位治疗后仍有残留眩晕症状的患者，或者不适合进行复位治疗的患者，前庭康复训练可以起到一定的辅助治疗作用。前庭康复训练需要在专业医生的指导下进行，患者需要坚持长期训练，才能取得良好的效果。
耳石症的预防措施
避免头部外伤
在日常生活中，要注意保护头部，避免头部受到外伤。在进行剧烈运动、从事高空作业或乘坐交通工具时，要佩戴好安全帽、安全带等防护设备。如果不慎发生头部外伤，要及时到医院进行检查和治疗，以预防耳石症的发生。
积极治疗内耳疾病
如果患有内耳疾病，如梅尼埃病、前庭神经炎等，要积极配合医生进行治疗，控制病情的发展。定期到医院进行复查，及时发现和处理内耳疾病可能引发的并发症，降低耳石症的发病风险。
保持良好的生活习惯
保持充足的睡眠，避免熬夜和过度劳累。合理饮食，多吃富含钙、维生素D等营养物质的食物，如牛奶、豆制品、海鲜等，预防骨质疏松。适当进行体育锻炼，增强体质，提高身体的免疫力和平衡能力。
避免长时间保持同一姿势
长时间卧床、久坐或低头玩手机等，都可能导致耳石沉积在半规管内，增加耳石症的发病几率。因此，要避免长时间保持同一姿势，定期活动身体，改变头部位置，促进耳石的代谢和排出。
总之，头晕目眩站不稳可能是耳石症在作怪。了解耳石症的相关知识，包括症状、病因、诊断、治疗和预防等方面，对于我们及时发现、正确治疗和有效预防耳石症具有重要意义。如果出现类似耳石症的症状，不要惊慌失措，应及时到医院就诊，在医生的指导下进行诊断和治疗，早日摆脱眩晕的困扰，恢复正常的生活。
(习道仁 邓州市人民医院 神经内科 主治医师)
