肝癌，全称为肝细胞癌（HCC）或原发性肝癌，是一种发生在肝脏的恶性肿瘤。由于其早期症状不明显，往往被患者忽视，等到症状明显时，多数已属中晚期，治疗难度和死亡率都较高，因此被称为“沉默的杀手”。然而，随着医学的进步和研究的深入，肝癌的早期诊断和预防取得了显著进展。本文将深入探讨肝癌的早期症状、病因、诊断方法以及预防之道，帮助公众更好地了解这一疾病，提高警惕并采取积极措施。
一、肝癌的早期症状
肝癌在早期通常没有明显的症状，这也是其被称为“沉默的杀手”的原因。然而，随着肿瘤的增长和扩散，患者可能会出现以下症状：
1. 腹部不适：肝癌患者可能会感到腹部隐痛或钝痛，尤其是在右上腹部。这种疼痛可能是由肿瘤的生长和压迫肝脏包膜引起的。
2. 消化系统症状：肝癌可能影响肝功能，导致消化系统症状，如食欲减退、恶心、呕吐、消化不良等。
3. 体重下降：由于肿瘤消耗了身体的能量和营养物质，患者可能会出现不明原因的体重下降。
4. 乏力：肝癌患者可能会感到疲倦和虚弱，这是由于肿瘤对身体的影响和肝功能的下降。
5. 黄疸：当肝癌压迫胆管时，可能会导致胆红素积聚，引起皮肤和眼睛发黄。
6. 腹部肿块：在一些情况下，患者可能会在右上腹部触及质地硬、表面不平的包块。
7. 其他症状：部分患者还可能出现发热、皮肤瘙痒、口干、烦躁、失眠等症状。
需要注意的是，上述症状并非肝癌特有，也可能与其他疾病相关。因此，如果出现上述症状，应及时就医并进行相关检查，以便早期诊断和治疗。
二、肝癌的病因
肝癌的发病原因较为复杂，主要包括以下几个方面：
1. 病毒性肝炎：尤其是乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）的持续感染，是引发肝癌的最主要原因。慢性肝炎患者发生肝癌的风险显著增加。
2. 肝硬化：长期的肝炎病毒感染可导致肝硬化，而肝硬化是肝癌的高危因素。在肝硬化的基础上，肝脏细胞更容易发生癌变。
3. 遗传因素：家族中有肝癌病史的人，其后代发生肝癌的风险较普通人群要高。遗传因素可能在肝癌的发生中起重要作用。
4. 环境因素：包括食物和水源的污染。例如，食用受黄曲霉毒素污染的食品，以及饮用受化学物质污染的水源，都可能增加肝癌的风险。
5. 不良生活习惯：长期大量饮酒和吸烟都被证实与肝癌的发生有密切关系。这些习惯会导致肝脏损伤，增加癌变风险。
6. 化学物质：某些化学物质，如黄曲霉毒素、亚硝胺类化合物等，被证实具有致癌性，与肝癌的发生有关。
7. 其他因素：包括肥胖、糖尿病、长期接触某些化学药品（如农药）等，也可能增加患肝癌的风险。
三、肝癌的诊断方法
肝癌的诊断通常需要结合多种检查手段，包括：
1. 肝功能检查：肝功能指标异常可能提示肝脏受损。
2. 影像学检查：如超声、CT、MRI等，可以帮助发现肝脏肿瘤的大小、位置和数量。
3. 肿瘤标志物检查：如甲胎蛋白（AFP）等肿瘤标志物升高，可能提示肝癌的存在。然而，需要注意的是，AFP升高并非肝癌的特异性标志，也可能与其他疾病相关。
4. 组织活检：对于疑似肝癌的患者，医生可能会进行肝脏穿刺活检以获得组织样本进行病理诊断。这是确诊肝癌的金标准。
四、肝癌的预防之道
预防肝癌的关键在于预防肝脏疾病的发生和发展，以及采取积极的生活方式和定期体检。以下是一些有效的预防措施：
1. 接种乙肝疫苗：乙型肝炎病毒是导致肝癌的主要病因之一。接种乙肝疫苗是预防乙肝病毒感染最经济有效的方法，间接预防肝癌的发生。
2. 控制肝炎病毒感染：除了乙肝，丙型肝炎病毒也是肝癌的重要致病因素。避免使用共用针具、减少性传播感染等是预防丙肝病毒感染的有效措施。对于已经感染病毒的患者，应定期检查肝功能，规范治疗，控制病毒复制，降低肝癌风险。
3. 健康生活方式：保持健康的饮食习惯，适量运动，避免过度饮酒和吸烟。多摄取富含维生素、矿物质、纤维和抗氧化物质的食物，如水果、蔬菜、全谷物和蛋白质来源，同时减少高盐、高糖和高脂肪食物的摄入。注意减少食物储存时间，避免霉变食物中的黄曲霉毒素等致癌物摄入。
4. 维持健康体重：肥胖与肝癌的风险密切相关。通过合理饮食和适量运动，控制体重在正常范围内，有助于降低肝癌的发生风险。
5. 合理用药：长期滥用药物、特别是对肝脏有损害的药物，会增加患肝癌的风险。在用药时要遵医嘱，不随意滥用药物。
6. 定期体检：定期进行肝功能检查和肝脏超声检查，有助于早期发现肝脏疾病的存在。对于肝癌高危人群，如乙肝或丙肝感染者、过度饮酒者、非酒精性脂肪性肝炎患者等，应更加重视定期体检。
五、肝癌的治疗
肝癌的治疗手段多样，包括手术、放疗、化疗、靶向药物治疗、免疫治疗等。治疗方案的选择需综合考虑患者的病情、肿瘤分期、身体状况等因素。
1. 手术治疗：手术切除是肝癌根治性治疗的首选方法。对于早期肝癌患者，手术切除效果较好。然而，由于肝癌早期症状不明显，多数患者在确诊时已属中晚期，手术切除的机会较小。
2. 放疗和化疗：放疗和化疗主要用于晚期肝癌患者的治疗，可延长患者生存期，改善生活质量。然而，放疗和化疗的副作用较大，需要权衡利弊。
3. 靶向药物治疗：针对肝癌特定靶点的药物治疗，如索拉非尼、瑞戈非尼等，已成为肝癌治疗的重要手段。这些药物能够抑制肿瘤生长，延长患者生存期。
4. 免疫治疗：通过激活或增强患者自身免疫系统来攻击肝癌细胞，如免疫检查点抑制剂等。免疫治疗在肝癌治疗中展现出良好的前景，但需要进一步研究和验证。
六、结语
肝癌是一种严重的疾病，但由于其早期症状不明显，往往被患者忽视。因此，提高公众对肝癌的认知和警惕性，加强肝癌的早期诊断和预防具有重要意义。通过接种乙肝疫苗、控制肝炎病毒感染、保持健康生活方式、定期体检等措施，可以有效降低肝癌的发生风险。同时，对于已经确诊的肝癌患者，应积极采取综合治疗措施，提高治疗效果和生存率。让我们携手共建健康防线，抵御肝癌这个“沉默的杀手”。
(姜丽娜 郑州大学第一附属医院 肝胆胰外科一病区 主管护师)
