一、记忆减退—早期的“显眼”信号
阿尔茨海默病早期最常见的症状之一就是记忆减退,尤其是近记忆力的衰退表现得较为突出。患者常常会变得健忘,比如刚刚做过的事、说过的话,一转眼就忘了。像本来打算去卧室拿个东西,可到了卧室却怎么也想不起来要拿什么了;或者刚刚和家人聊完的话题,没过多久就完全不记得聊了些什么内容。
不仅如此,对日常用品摆放位置的遗忘也是常见情况。以往熟悉的物品放在哪里心里都很清楚,患病早期却可能经常出现找不到东西的状况,例如总是想不起来眼镜放在哪儿了,翻遍了平时放的地方也找不到,结果却发现就在自己眼前的某个位置。还有可能忘记朋友同事的姓名、家庭住址等信息,甚至连回家的道路都有可能一时想不起来。这种记忆力减退具有不可逆性,而且往往是近期发生的事容易忘记,而对早年工作或者儿时的记忆等远期记忆,在早期阶段通常还不会受到太大影响。所以,当身边的老人或者自己出现这类记忆减退的情况时,可就要引起重视了,这很可能是阿尔茨海默病发出的早期信号。
二、定向力障碍—迷失方向的开端
阿尔茨海默病早期还会出现定向力障碍这一症状,主要体现为患者对时间、地点等的识别能力出现困难。比如,患者可能无法分清当下处于一天当中的具体时间,对于年、月、日、季这些时间概念也变得模糊不清。在地点识别方面,即便是比较熟悉的地方,像自己生活多年的小区、常去的菜市场等,也可能出现不能准确识别的情况,有时甚至会在这些熟悉的地点迷路,找不到回家的路或者要去的具体位置。这种对时间、地点识别上的障碍,往往会让患者的生活受到一定影响,也可能让身边的家人察觉到异样,所以一旦发现有这类情况出现,要警惕可能是阿尔茨海默病发出的早期信号,需及时就医进一步确认。
三、情绪改变—内心世界的“波澜”
阿尔茨海默病早期,患者的情绪往往也会出现一些改变,就好像内心世界泛起了“波澜”。他们可能表现出焦虑情绪,常常会莫名地担心很多事情,比如总是害怕自己出门会遇到不好的情况,或者担心家里的一些琐事处理不好,哪怕这些事原本都是很平常、不值得过度担忧的。抑郁也是较为常见的情绪变化之一,对以往感兴趣的活动变得兴致缺缺,整个人显得很消沉,脸上的笑容减少了,时常唉声叹气,仿佛生活中没有什么能让他们开心起来的事儿了。有的患者还会偶尔变得暴躁,可能只是因为一点小事,像家人询问他们某个简单的问题,或者是东西摆放的位置不符合他们心意了,就会大发脾气,情绪很容易激动起来。多疑也是一部分患者会出现的情况,会无端怀疑身边的人,比如觉得家人是不是瞒着自己什么事,或者怀疑有人要偷自己的东西等,哪怕并没有什么实际的迹象表明这些情况存在。
这些情绪改变可能会对日常生活产生不小的影响。原本和谐的家庭氛围,可能因为患者的暴躁、多疑等情绪而变得紧张起来;而抑郁、焦虑情绪又会让患者自身减少社交活动,越来越不愿意出门,甚至对正常的生活起居都缺乏动力去打理,生活质量也随之下降。所以,当发现身边有人出现这类情绪方面的异常改变时,也要警惕可能是阿尔茨海默病发出的早期信号,需要及时关注并进一步确认情况。
四、认知功能的其他变化
1.注意力、执行能力等下降
在阿尔茨海默病的早期阶段,患者的注意力、执行能力、理解力、计算力等认知功能方面会出现轻度的受损情况。比如在处理一些相对复杂的问题时,会感觉比以往吃力许多,像是安排一天的活动计划,原本可以井井有条地规划好各个事项的先后顺序和时间安排,患病后却很难做到了,可能计划得混乱无序,甚至无法完成计划制定。
学习新知识的能力也会降低,对于新接触的事物、技能等,难以像健康时那样快速理解和掌握其中的要点,吸收知识变得缓慢且困难。而且在执行常规任务时,效率也会下降,容易被外界的因素干扰,注意力难以长时间集中在一件事上,比如原本可以安静地阅读书籍半小时以上,患病早期可能看个几分钟就会走神,思绪飘到别的地方去了。这些认知功能方面的细微变化,往往容易被忽视,但其实也是阿尔茨海默病发出的早期信号,需要我们多加留意。
2.语言及空间能力异常
阿尔茨海默病早期还会体现在语言及空间能力方面的异常上。语言表达能力会受到影响,患者可能无法正确根据他人的指示做出相应反应,在与人交流时,有时也会出现找不到合适词汇来表达自己想法的情况,说话变得磕磕巴巴,不像以前那样顺畅流利了。
同时,空间障碍也是较为常见的症状之一。例如,让患者试着描绘一个简单的立体图形,像正方体、长方体等,他们可能无法准确地将其形状、结构等描绘出来。在日常生活中,对于空间位置的判断也可能出现偏差,出门后容易分不清方向,即便在熟悉的环境里,也可能会迷路,对周边环境的感知和判断能力明显不如从前了。大家要是发现身边有人出现这些语言及空间能力方面的异常表现,可就要警惕是阿尔茨海默病的早期症状。
五、人格及社交方面的改变
1.人格障碍的出现
在阿尔茨海默病早期,部分患者会出现人格障碍。这可能是由记忆障碍引发,也可能随着病情进展而逐渐显现。比如,有的患者会变得不爱清洁,以往很注重个人卫生,患病后却可能长时间不洗漱、不换衣物,蓬头垢面的。还有些患者会变得自私多疑,总是优先考虑自己的需求,对身边的家人、朋友缺乏以往的关心,而且无端怀疑他人,像觉得家人会私藏自己的东西,或者怀疑别人在背后说自己坏话等,哪怕根本没有事实依据。另外,部分患者会变得烦躁、易怒,可能只是一点小事不合心意,就大发脾气,情绪很容易激动起来,还常常伴有焦虑、消极等情绪表现。这些人格方面的改变,会对患者的日常生活以及和身边人的相处产生不小的影响,需要引起我们的重视。
2.社交意愿的减退
早期的阿尔茨海默病患者,社交意愿往往会逐渐减退。原本开朗、爱与人交流的人,可能慢慢地变得不愿与他人沟通了,总是沉默寡言,对社交活动能躲则躲。以前感兴趣的爱好,像下棋、跳舞、读书等,也渐渐失去了兴趣,不再愿意主动参与其中。例如,以往每周都会去参加老年合唱团活动的老人,患病后就不再想去了,甚至对别人的邀请也无动于衷。他们更倾向于自己待着,对外面的世界和身边的人好像都变得漠不关心,社交圈子也随之不断缩小。这种社交层面的改变,也是阿尔茨海默病早期发出的一个信号,大家要是发现身边有人出现这类情况,可别忽视了。
六、早期症状易被忽视及应对建议
阿尔茨海默病早期的症状往往容易和日常生活中的常见情况混淆,所以很容易被漏诊、误诊。比如记忆减退,大家可能会觉得只是年纪大了或者一时太忙、太累导致的健忘;出现定向力障碍,会以为是对某个地方不熟悉才迷路;情绪有改变时,也常被归结为是压力大或者心情不佳等原因。
然而,这些看似平常的表现,很有可能就是阿尔茨海默病发出的早期信号。像记忆力减退方面,不仅是忘记刚刚做过的事、说过的话,还包括对日常用品摆放位置的遗忘,甚至忘记朋友同事的姓名、家庭住址等信息等;定向力障碍体现为对时间、地点等识别能力出现困难,在熟悉的地方也可能迷路;情绪改变有焦虑、抑郁、暴躁、多疑等多种情况,会对生活和人际关系产生明显影响。此外,认知功能方面像注意力、执行能力、理解力、计算力等会出现轻度受损,语言及空间能力也可能异常,还有人格及社交方面诸如人格障碍出现、社交意愿减退等变化也不容忽视。一旦发现自己或者家属出现上述情况,建议至医院寻求专业帮助及评估,以免延误病情。
(何谦益 郑州大学第一附属医院 神经内科 副主任医师)