人体的免疫力对于健康十分重要，如果免疫力低下，很容易受到各种病菌的感染，从而引发各种各样的疾病。特别是患有基础疾病的老年人以及婴幼儿人群，其免疫力相对于普通人较低。而肺炎支原体感染就容易发生于免疫力低下的人群中。那么，究竟什么是肺炎支原体感染，又该如何辨别预防呢？

 支原体是细胞外生存的最小微生物，是一类缺乏细胞壁的原核细胞型微生物，大小一般在0.3-0.5um之间，近乎人类头发丝直径的千分之一。它不同于细菌，也不同于病毒。其特殊之处在于不能独立进行代谢，必须寄生在宿主细胞内才能生存和繁殖。肺炎支原体属于支原体的一个类别，因其一端有一种特殊的末端结构，能使支原体黏附于呼吸道黏膜上皮细胞表面，引起肺部感染，所以被称为肺炎支原体。

肺炎支原体分为Ⅰ型和Ⅱ型两种亚型，肺炎支原体感染是导致呼吸道感染的常见病原体。肺炎支原体感染可引起上呼吸道的感染，如鼻、咽、喉等部位的炎症，引起鼻塞、流鼻涕、咽喉疼痛、咳嗽等症状。也会引起下呼吸道的感染，如支气管炎、肺炎等，并引起咳嗽、发热、胸痛等不适症状。主要影响5-9岁的儿童和青年人，老年慢性阻塞性肺疾病患者中也有20%-30%的患者由肺炎支原体感染所致。

肺炎支原体会通过飞沫传播进入人体的呼吸道，通过口腔黏膜或鼻腔侵入上呼吸道，然后进一步入侵支气管和肺组织。它首先通过其表面黏附蛋白黏附到宿主细胞上，在此“扎根”并释放酶等物质（如丙酮酸脱氢酶B亚基、磷酸甘油醛脱氢酶等），使自己潜入宿主细胞内部，获取人体的营养和能量来生存和繁衍。

当人体内健康细胞受到侵犯，免疫系统就会拉响警报，对抗入侵的肺炎支原体，在此过程中，人体内体温升高，抑制支原体繁殖，同时由于受到支原体刺激，出现剧烈干咳等症状。由于肺炎支原体缺乏细胞壁，像是没有穿“外套”的细菌，75％酒精和84消毒液均可以消灭肺炎支原体。但像青霉素，头孢这类抗生素都是以细胞壁作为靶点，因此对肺炎支原体完全无效。

目前暂无预防肺炎支原体感染的疫苗。预防肺炎支原体感染这种呼吸道疾病，我们可以从以下几点入手：日常生活中，我们要注意室内空气流通，避免室内过于拥挤，保持空气清新和良好的通风。同时，我们也要尽量避免前往人群拥挤的场所，如公共交通工具、大型商场等。如果必须前往这些场所，我们要佩戴口罩、勤洗手、保持社交距离等措施，以降低感染的风险。

此外，我们还要注意饮食健康和锻炼身体。饮食方面要保持均衡营养，多吃蔬菜水果和富含蛋白质的食物，避免食用刺激性食物和饮料。要多锻炼身体，增强免疫力，可以选择适合自己的运动方式，如散步、慢跑、游泳等，增强身体素质和免疫力。