幽门螺杆菌（Helicobacter pylori，简称Hp）是一种螺旋形、微需氧的革兰氏阴性菌，是人类最常见的慢性感染源之一。它主要定殖于人类胃黏膜上皮细胞表面，可引起慢性胃炎、消化性溃疡、胃黏膜相关淋巴组织淋巴瘤（MALT淋巴瘤）以及胃癌等多种疾病。因此，准确、便捷地检测幽门螺杆菌感染对于预防和治疗相关疾病具有重要意义。呼气试验，尤其是¹³C-尿素呼气试验（¹³C-UBT）和¹⁴C-尿素呼气试验（¹⁴C-UBT），作为一种非侵入性检测方法，因其操作简便、安全性高、患者依从性好而广泛应用于幽门螺杆菌的检测中。

一、呼气试验的基本原理

呼气试验利用幽门螺杆菌具有尿素酶活性的特性。尿素酶能够分解尿素产生氨和二氧化碳（CO₂），而幽门螺杆菌是胃内唯一能够产生尿素酶的细菌。因此，通过让患者口服含有标记碳同位素（如¹³C或¹⁴C）的尿素，如果胃内存在幽门螺杆菌，它们会分解尿素释放出被标记的CO₂，这些CO₂随后通过血液循环到达肺部并随呼气排出。通过检测呼出气中标记CO₂的浓度变化，可以判断是否存在幽门螺杆菌感染。

二、呼气试验的步骤

准备阶段：患者需空腹或按照医生指示进行饮食控制，确保胃内无食物残留干扰检测结果。对于¹⁴C-UBT，由于¹⁴C具有放射性，虽然其辐射剂量极低，但仍需遵循特定的安全规定，如孕妇和儿童通常不建议使用。而¹³C-UBT则无放射性，适用范围更广。

口服标记尿素：患者口服含有¹³C或¹⁴C标记的尿素溶液或胶囊。

等待期：标记尿素在胃内被幽门螺杆菌分解产生标记CO₂需要一定时间，通常为20-30分钟。

收集呼气样本：在指定时间点，患者向收集装置中呼气，收集呼出气样本。

分析呼气样本：使用质谱仪或红外光谱仪等仪器分析呼气样本中标记CO₂的浓度。通常，通过比较服药前后呼气中标记CO₂的比例变化来判断是否感染幽门螺杆菌。

三、呼气试验的优势

非侵入性：与胃镜活检相比，呼气试验无需插入胃镜，避免了患者的痛苦和不适。

安全性高：¹³C-UBT无放射性，¹⁴C-UBT虽然含有微量放射性，但辐射剂量极低，对人体无害。

操作简便：患者依从性好，检测过程简单快捷，适合大规模筛查。

准确性高：呼气试验的敏感性和特异性均较高，尤其是在排除其他干扰因素的情况下。

四、呼气试验的局限性

假阴性结果：在某些情况下，如幽门螺杆菌数量极少、尿素酶活性低下或患者近期使用过抗生素、质子泵抑制剂等药物，可能导致假阴性结果。

成本问题：虽然呼气试验相对于胃镜活检成本较低，但质谱仪等分析设备仍较为昂贵，限制了在一些地区的普及。

特殊人群限制：¹⁴C-UBT不适用于孕妇和儿童，而¹³C-UBT虽然无此限制，但在某些地区可能因价格因素而受限。

五、呼气试验的临床应用

呼气试验广泛应用于幽门螺杆菌感染的初筛、治疗效果监测以及流行病学调查。特别是在根除治疗后的复查中，呼气试验因其非侵入性和准确性高，成为首选的复查手段。此外，呼气试验还可用于评估抗生素耐药性的初步筛查，为个体化治疗方案的制定提供依据。

结语

呼气试验作为一种便捷、安全、准确的幽门螺杆菌检测方法，在临床实践中发挥着越来越重要的作用。随着技术的不断进步和成本的进一步降低，呼气试验有望在更多地区和人群中普及，为幽门螺杆菌感染的防控和治疗提供更加有力的支持。同时，患者和医生也应充分了解呼气试验的优缺点，结合实际情况合理选择检测方法，确保检测结果的准确性和可靠性。