阿尔茨海默病,这个听起来有些陌生的名词,却悄然影响着无数老年人的生活质量。它并非简单的“老糊涂”,而是一种进行性的神经退行性疾病,会导致患者的认知功能逐渐衰退,最终影响日常生活能力。早期识别阿尔茨海默病的危险信号,对于延缓病情进展、提高患者生活质量至关重要。以下六个危险信号,值得我们高度关注。
一、近期记忆减退:频繁遗忘的“警报”
阿尔茨海默病早期最常见的症状之一是近期记忆减退。患者可能会频繁忘记刚刚发生的事情,比如刚说过的话、刚做过的事,甚至反复询问相同的问题。这种遗忘不同于正常的年龄相关记忆衰退,后者通常表现为偶尔忘记名字或约会,但事后能够回想起来。而阿尔茨海默病患者的记忆减退则更为严重,且难以通过提醒恢复。
例如,患者可能会忘记刚刚放置的物品位置,或者无法回忆起刚刚进行的对话内容。这种记忆力的下降,不仅影响患者的日常生活,还可能引发焦虑、抑郁等情绪问题。因此,当发现老人频繁出现近期记忆减退时,应警惕阿尔茨海默病的可能。
二、语言表达障碍:沟通困难的“信号”
语言表达障碍也是阿尔茨海默病早期的危险信号之一。患者可能在表达思想时遇到困难,找不到合适的词汇,或者说话时出现停顿和犹豫。他们可能会使用替代词或描述性语言来表达无法直接说出的词汇,比如用“那个用来喝水的工具”来代替“杯子”。
随着病情的发展,患者的语言表达障碍会逐渐加重,可能出现言语减少甚至失语的情况。这不仅影响患者的日常交流,还可能导致社交孤立,进一步加重病情。因此,当发现老人出现语言表达障碍时,应及时就医进行评估。
三、定向力障碍:迷失方向的“困境”
定向力障碍是阿尔茨海默病早期的另一个重要危险信号。患者可能逐渐对时间、地点和人物失去准确判断,比如不清楚当前的年、月、日,在熟悉的地方也会迷路,不认识身边的亲人朋友。
这种定向力障碍不仅影响患者的日常生活,还可能引发安全问题。例如,患者可能会在熟悉的路线中迷路,或者在执行需要空间感知的任务时感到困难,如驾驶或使用地图。因此,当发现老人出现定向力障碍时,应加强看护,避免发生意外。
四、判断力下降:决策失误的“隐患”
阿尔茨海默病患者的判断力也会逐渐下降。他们可能在处理日常事务时做出错误的决策,比如在不合适的天气穿不合适的衣服,或者做出错误的财务决策。这种判断力下降是由于大脑额叶功能受损,影响了对事物的分析和判断能力。
判断力下降不仅影响患者的日常生活,还可能导致经济损失或安全问题。例如,患者可能会因为错误的财务决策而陷入经济困境,或者因为穿着不当而引发健康问题。因此,当发现老人出现判断力下降时,应给予更多的指导和帮助。
五、情绪与性格改变:行为异常的“预警”
情绪与性格的改变也是阿尔茨海默病早期的危险信号之一。患者可能变得情绪不稳定,容易焦虑、抑郁、烦躁或淡漠。性格也可能发生转变,比如原本开朗的人变得孤僻、多疑,对家人和朋友的态度也有所不同。
这种情绪与性格的改变不仅影响患者的心理健康,还可能导致家庭关系紧张。例如,患者可能会因为多疑而怀疑家人偷自己的东西,或者因为情绪低落而拒绝与家人交流。因此,当发现老人出现情绪与性格改变时,应给予更多的关爱和理解,必要时寻求专业心理咨询师的帮助。
六、日常生活能力下降:自理困难的“困境”
随着病情的进展,阿尔茨海默病患者的日常生活能力会逐渐下降。他们可能逐渐难以完成简单的日常活动,如穿衣、洗漱、吃饭、使用电器等。甚至可能出现生活完全不能自理的情况,需要家人的全面照顾。
这种日常生活能力的下降不仅影响患者的生活质量,还可能给家庭带来沉重的负担。例如,患者可能需要家人全天候的照顾,导致家人无法正常工作和生活。因此,当发现老人出现日常生活能力下降时,应尽早制定护理计划,确保患者得到妥善的照顾。
七、对于上述六种信号我们应该科学应对,延缓病情进展
面对阿尔茨海默病的这些危险信号,我们并非束手无策。通过科学的应对策略,我们可以延缓病情的进展,提高患者的生活质量。
1.及时就医评估
当发现老人出现上述危险信号时,应及时带其到神经内科或老年病科进行就医评估。医生可能会采用简易精神状态检查量表MMSE或蒙特利尔认知评估量表MoCA进行筛查,或者进行脑部影像学检查,如磁共振成像MRI或正电子发射断层扫描PET,以明确诊断。
2.药物治疗
药物治疗是阿尔茨海默病的重要治疗手段之一。常用的药物包括胆碱酯酶抑制剂如多奈哌齐、卡巴拉汀和NMDA受体拮抗剂如美金刚。这些药物可改善认知功能,延缓病情进展。但需在医生指导下使用,并定期监测药物效果和副作用。
3.认知训练
认知训练也是延缓阿尔茨海默病进展的有效方法。通过记忆训练、注意力训练和问题解决训练等,可以帮助患者维持大脑功能,延缓病情恶化。认知训练可以通过专门的认知训练软件或参加认知训练课程进行。
4.生活方式调整
健康的生活方式对于延缓阿尔茨海默病进展也至关重要。建议采用地中海饮食,富含蔬菜、水果、全谷物和鱼类。适度运动如散步、游泳或瑜伽有助于改善心血管健康,促进大脑血液循环。同时,保持社交活动可以减少孤独感,提升心理健康。
5.家庭支持与护理
家庭的支持与护理对于阿尔茨海默病患者来说至关重要。家属应给予患者更多的关爱和理解,营造和谐稳定的家庭氛围。同时,要关注患者的日常行为变化,及时发现并处理潜在的安全问题。必要时,可以寻求专业护理机构的帮助,确保患者得到妥善的照顾。
(王幸伟 巩义市人民医院 神经内科)