引言
网球肘，这一听起来似乎专为网球选手量身定制的疾病，实则广泛影响着各行各业的人们。它并非网球选手的专利，而是现代生活中因重复性和过度使用手臂动作而引发的一种常见病症。本文旨在深入探讨网球肘的成因、普遍性、症状表现、诊断方法以及多样化的康复之路，帮助读者更全面地了解这一疾病，并采取有效措施进行预防和治疗。
一、网球肘的成因与普遍性
- 网球肘的定义与成因
网球肘，医学上称为肱骨外上髁炎，是一种因前臂伸肌长期反复牵拉引起的慢性劳损性炎症。它主要累及伸肌总肌腱起点附近的骨膜、肌腱、关节滑膜等组织，导致局部出现充血、水肿等炎症反应。尽管名称中包含“网球”，但实际上，任何需要重复性和过度使用手臂动作的活动，如打字、绘画、木工、家庭清洁等，都可能成为网球肘的诱因。
- 网球肘的普遍性
网球肘并非特定人群的专利，而是广泛存在于各个年龄段和职业背景的人群中。据统计，网球肘的发病率大约在1%-3%之间，尤其常见于30至50岁的成年人。这一年龄段的人群由于肌肉、肌腱等组织的退行性改变，更容易受到损伤而引发网球肘。此外，长期从事体力劳动、频繁使用手臂进行精细操作的人群，如家庭主妇、砖瓦工、木工、修理工等，也是网球肘的高发群体。
二、网球肘的症状表现
- 局部疼痛与压痛
网球肘的主要症状是肘关节外侧的肱骨外上髁处出现疼痛，这种疼痛在用力握物、提物、拧东西或进行前臂旋转动作时尤为明显，且可能加剧。患者常感到肘部酸胀不适，触诊时可发现明确的压痛点。
- 放射性疼痛与握物无力
疼痛有时可向上或向下放射至前臂或上臂，感觉酸胀不适。由于疼痛的限制，患者往往不能用力握物、提重物或进行需要前臂旋转的活动，如炒菜、扫地等，导致握物无力。
- 关节活动受限与投掷困难
网球肘会导致肘关节周围的肌肉、肌腱等软组织发生炎症反应，进而影响其正常的收缩功能，使关节活动范围受限。患者在屈伸肘关节时可能会感到不适，严重者甚至无法正常完成某些日常动作。此外，当网球肘处于急性期时，炎症会刺激周围的韧带以及软组织，导致这些结构变得脆弱，在投掷的过程中容易诱发损伤。
三、网球肘的诊断方法
- 病史与症状询问
医生会详细询问患者的病史和症状表现，了解患者是否有慢性积累性劳损史，如经常旋转前臂和伸屈肘关节的活动史。
- 客观疼痛测试与按诊
医生会敲打患者的肘部、手腕或手指，以确定疼痛的位置和程度。同时，通过按诊检查肘部以评估疼痛的程度和位置。在网球肘的情况下，最常见的痛点位于肱骨外上髁附近。
- 前臂伸肌牵拉试验
医生会进行前臂伸肌牵拉试验，通过伸展或牵拉前臂肌肉来触发疼痛的反应。这一测试有助于确认是否是网球肘引起的疼痛。
- 影像学检查
必要时，医生还会利用X射线检查、医学超声波检查、CT检查等影像学手段，进一步确认肘部是否有骨折、骨质疏松、炎症等病变，以及确定肘部组织的损伤程度和范围。
四、网球肘的康复之路
- 非手术治疗
1.1 休息与制动
限制以用力握拳、伸腕为主要动作的腕关节活动是治疗和预防复发的关键。在急性期，患者应尽量避免使用患侧手臂进行任何活动，让受损的组织得到充分的休息和恢复。
1.2 物理疗法
- 冷热敷交替：急性期可使用冷敷减轻肿胀和炎症；慢性期则可使用热敷促进血液循环和软组织修复。
- 伸展与力量练习：在疼痛缓解后，逐步进行前臂和腕部的伸展及力量练习，以增强肌肉力量和关节灵活性。例如，进行前臂旋转运动、肘关节屈伸练习、双腕背屈练习等。
- 体外冲击波治疗：这是一种新兴的物理治疗方法，通过体外冲击波刺激受损组织，促进愈合和缓解疼痛。该方法已得到美国食品和药物管理局的批准，并被广泛应用于网球肘的治疗中。
1.3 药物治疗
使用非甾体类抗炎药（如布洛芬、双氯芬酸钠等）进行消炎镇痛治疗。这些药物能够快速地缓解患者的疼痛症状，但需注意其可能引起的胃肠道刺激症状和肾功能损伤等副作用。
1.4 局部封闭治疗
对于疼痛较为剧烈的患者，可以考虑进行局部封闭治疗。封闭治疗通常是在压痛点注射泼尼松和利多卡因的混合液，通过局部注射类固醇激素来缓解疼痛和减轻炎症。
- 手术治疗
对于非手术治疗效果不佳的顽固疼痛者，可考虑手术治疗。手术方法包括伸肌总腱起点剥离松解术、卡压神经血管束切除术或结合关节镜手术等。手术的目的在于解除肌腱起点处的卡压和粘连，恢复肌肉和肌腱的正常功能。
- 康复后的注意事项
3.1 避免复发
康复后应继续保持良好的生活习惯和工作姿势，避免长时间连续进行重复性和过度使用手臂的活动。对于不能间断训练的运动员和不能停止工作的劳动者，应适当减少工作量，并在必要时使用弹性保护带等辅助工具以减少肘部的负担。
3.2 定期复查与随访
康复后应定期复查和随访，及时了解肘部组织的恢复情况，并根据医生的指导进行必要的康复训练和治疗调整。
五、结语
网球肘作为一种常见的肘部过度使用伤害，广泛影响着各行各业的人们。了解网球肘的成因、普遍性、症状表现、诊断方法以及康复之路，对于预防和治疗这一疾病具有重要意义。通过采取正确的预防措施、及时诊断和治疗以及科学的康复方法，我们可以有效减轻网球肘带来的痛苦和不便，恢复健康的手臂功能。让我们共同努力，守护好自己的双手和关节健康！
(白绍元 三门峡市中心医院 骨科二病区（手外） 副主任医师)
