在日常生活中，我们时常听到吸烟与肺癌、心脏病等严重疾病的关联，但你是否了解吸烟还会对外周动脉造成致命伤害？外周动脉疾病，这一看似陌生却十分常见的血管问题，正悄悄威胁着无数吸烟者的健康。本文将带你深入了解吸烟与外周动脉疾病之间的“秘密”，揭示烟草中的“血管杀手”如何一步步侵蚀我们的健康。
一、外周动脉疾病：不容忽视的“隐形杀手”
外周动脉疾病（PAD）是一种因动脉硬化而导致的血管狭窄或闭塞性疾病，主要影响四肢动脉，尤其是下肢动脉。当这些动脉血供受阻时，患者会出现肢体缺血的症状，最常见的表现就是活动后出现的肢体局部疼痛、紧束、麻木和无力，医学上称为间歇性跛行。随着病情的加重，患者甚至可能在静息状态下也感到疼痛，严重时甚至需要截肢。
外周动脉疾病不仅是局部血管的问题，更是全身性疾病的一部分。它往往同时伴有冠心病、脑血管疾病等严重疾病，增加了患者的死亡风险。尤其是伴有糖尿病及吸烟习惯的患者，预后更差，更容易陷入病情恶化的漩涡。
二、烟草中的“血管杀手”：尼古丁与一氧化碳的双重打击
吸烟是外周动脉疾病的重要危险因素之一。烟草中含有多种对心血管系统有害的化学物质，其中尼古丁和一氧化碳是“血管杀手”的代表。
1. 尼古丁：收缩血管的“无形枷锁”
尼古丁是高度成瘾性物质，其成瘾性仅次于海洛因。当吸烟者吸入尼古丁后，这种有害物质会迅速作用于血管平滑肌，引起血管收缩，使血压和心率升高。长期吸烟会导致血管长期处于紧绷状态，血液循环受阻，从而加速动脉硬化的进程。
尼古丁还会降低流到新生骨骼的血量，影响骨骼的健康。此外，尼古丁对脑神经也有毒害作用，会导致记忆力减退、精神不振、学习成绩下降等问题。
2. 一氧化碳：降低血液携氧能力的“隐形杀手”
烟草燃烧时会产生大量的一氧化碳，这种无色无味的气体经肺吸收到血液里，会与红细胞的血红蛋白结合成碳氧血红蛋白。碳氧血红蛋白失去了携带氧的能力，导致血液中的含氧量大大降低。
血液缺氧会对血管壁内皮细胞造成损伤，使血管弹性降低，加速动脉硬化的发生。同时，缺氧还会引发血管壁的炎症反应，使血管变得脆弱不堪，进一步助长了动脉硬化的气焰。
三、吸烟如何一步步摧毁外周动脉？
吸烟对外周动脉的破坏是一个复杂而缓慢的过程，它涉及多个方面的影响：
1. 内皮损伤与动脉硬化
吸烟的烟雾中含有一氧化碳和其他有害物质，这些物质会直接损害血管的内皮细胞。内皮细胞是血管壁的第一道防线，一旦受损，就会引发炎症反应，吸引血小板、白细胞等血液成分在血管内膜下聚集，形成斑块。这些斑块会逐渐增大，导致血管狭窄或闭塞。
2. 血压升高与心率加快
尼古丁的强烈收缩血管作用会使血压和心率持续升高，增加了心脏和血管的负担。长期的高血压和心率加快会加速动脉硬化的进程，使血管壁变得更加脆弱和易损。
3. 血液黏稠度增加
吸烟还会增加血液的黏稠度，使血流变得缓慢。这会导致血液中的有害物质更容易在血管内膜下沉积，进一步加重动脉硬化。
4. 加重慢性疾病
吸烟还会加重高血压、高血脂、糖尿病等慢性疾病的症状，这些疾病本身就是外周动脉疾病的重要诱因。吸烟者更容易出现血管狭窄、血栓形成等问题，从而增加了外周动脉疾病的风险。
四、戒烟：远离外周动脉疾病的“救命稻草”
面对烟草中的“血管杀手”，戒烟是预防和治疗外周动脉疾病的关键。戒烟不仅能够减轻症状，更能延缓病情恶化，降低不良后果的风险。
1. 改善血管内皮功能
戒烟后，血管内皮功能会逐渐恢复，血管扩张能力增强，血液循环效率提升。这有助于减少有害物质对血管的侵害，延缓动脉硬化的步伐。
2. 降低血压和心率
戒烟后，尼古丁的血管收缩作用消失，血压和心率会逐渐恢复正常水平。这有助于减轻心脏和血管的负担，降低心血管疾病的风险。
3. 减少斑块形成
戒烟后，血液中的有害物质减少，血管内皮细胞的损伤得到修复。这有助于减少斑块的形成和血管的狭窄程度，从而改善外周动脉的供血情况。
4. 改善生活质量
戒烟后，患者的行走能力、生活质量等都会得到显著改善。他们可以更好地参与日常活动和工作，减少因病痛带来的不便和困扰。
五、日常生活中的预防与保健
除了戒烟外，我们还可以通过以下措施来预防外周动脉疾病的发生和发展：
1. 健康饮食
保持均衡的饮食对于预防外周动脉疾病至关重要。我们应该减少高脂肪、高热量食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷类等富含纤维的食物的摄入。这些食物有助于降低血脂水平、控制体重和减少动脉硬化的风险。
2. 适量运动
定期进行适量的有氧运动如散步、慢跑、游泳等有助于改善血液循环、增强血管弹性。运动还可以帮助控制体重、降低血脂水平，从而减少外周动脉疾病的发生风险。
3. 控制慢性病
高血压、高血脂、糖尿病等慢性疾病是外周动脉疾病的重要诱因。因此，我们应该积极治疗这些慢性疾病，控制病情的发展，降低外周动脉疾病的风险。
4. 定期体检
定期进行体检可以及时发现外周动脉疾病的早期症状并进行干预治疗。特别是对于有吸烟史、高血压、高血脂等危险因素的人群来说，更应该重视体检的重要性。
结语
吸烟与外周动脉疾病之间存在着密切的联系。烟草中的尼古丁和一氧化碳等有害物质是“血管杀手”的代表，它们通过损害血管内皮细胞、升高血压和心率、增加血液黏稠度等多种方式加速动脉硬化的进程。为了远离外周动脉疾病的威胁，我们应该坚决戒烟并采取健康的生活方式如健康饮食、适量运动和控制慢性病等。只有这样，我们才能拥有健康、美好的生活。
(代洪娜 河南科技大学第一附属医院 血管外科 主治医师)
