在皮肤科的众多疾病中,特应性皮炎是一种较为常见且令人困扰的疾病。它不仅影响患者的皮肤健康,还可能对患者的生活质量产生严重影响。那么,特应性皮炎为何反复发作?又该如何有效控制呢?让我们一起来深入了解。
一、特应性皮炎的概述
特应性皮炎,又称异位性皮炎、遗传过敏性皮炎,是一种具有遗传倾向的慢性、复发性、瘙痒性皮肤病。其主要特征包括皮肤干燥、剧烈瘙痒、湿疹样皮疹等。特应性皮炎可发生于各个年龄段,从婴幼儿到成年人都有可能患病。
特应性皮炎的发病机制较为复杂,目前认为与遗传、免疫、环境等多种因素有关。遗传因素在特应性皮炎的发病中起着重要作用,研究表明,患者往往有家族过敏史。免疫因素方面,患者的免疫系统存在异常,如Th2细胞介导的免疫反应增强等。环境因素如气候变化、过敏原、感染等也可能诱发或加重特应性皮炎。
二、特应性皮炎为何反复发作?
1.遗传因素
遗传因素是特应性皮炎反复发作的重要内因。如果家族中有特应性皮炎、过敏性鼻炎、哮喘等过敏性疾病患者,那么个体患病的风险就会增加。由于遗传因素无法改变,这也使得特应性皮炎具有一定的易复发性。
2.免疫功能失调
特应性皮炎患者的免疫系统存在异常,免疫细胞如T细胞、B细胞等功能失调。Th2细胞过度活化,释放出大量的炎症因子,导致皮肤炎症反应。此外,皮肤屏障功能受损也会使过敏原更容易进入体内,进一步激活免疫系统,加重炎症反应。
3.环境因素
(1)气候变化:气温变化、湿度变化等都可能诱发特应性皮炎的发作。例如,冬季气候干燥,皮肤容易失水,从而加重皮肤干燥和瘙痒;夏季高温潮湿,容易滋生细菌和真菌,也可能导致皮肤感染,加重病情。
(2)过敏原:常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物皮毛、食物等。患者接触到过敏原后,免疫系统会被激活,引发过敏反应,导致特应性皮炎发作。
(3)感染:皮肤感染尤其是金黄色葡萄球菌感染,是特应性皮炎发作的常见诱因之一。感染会加重皮肤炎症,使病情恶化。
4.心理因素
压力、焦虑、抑郁等心理因素也可能影响特应性皮炎的病情。长期的心理压力会导致免疫系统功能紊乱,加重皮肤炎症。此外,患者因皮肤瘙痒而产生的焦虑情绪也会进一步加重瘙痒感,形成恶性循环。
5.不良生活习惯
(1)过度清洁:频繁洗澡、使用刺激性强的沐浴产品等过度清洁行为,会破坏皮肤的屏障功能,使皮肤更加干燥,容易诱发特应性皮炎发作。
(2)搔抓皮肤:皮肤瘙痒是特应性皮炎的主要症状之一,患者往往难以忍受瘙痒而搔抓皮肤。搔抓会损伤皮肤,导致皮肤炎症加重,形成恶性循环。
(3)饮食不当:某些食物如海鲜、辛辣食物、酒类等可能会诱发或加重特应性皮炎。此外,饮食不均衡也会影响皮肤的健康,使皮肤更容易受到外界因素的影响。
三、如何有效控制特应性皮炎?
1.避免诱发因素
(1)识别并避免过敏原:可以通过过敏原检测等方法,确定自己的过敏原,并尽量避免接触。对于花粉过敏的患者,在花粉季节应尽量减少外出,外出时佩戴口罩、眼镜等防护用品;对于尘螨过敏的患者,应保持室内清洁,定期清洗床上用品、窗帘等,使用防螨床垫、枕套等。
(2)注意气候变化:根据季节变化及时调整衣物,保持皮肤的适宜温度和湿度。冬季注意保暖,使用加湿器增加室内湿度;夏季注意防暑降温,保持皮肤清洁干爽。
(3)预防感染:保持皮肤清洁,避免皮肤破损。如果出现皮肤感染症状,应及时就医,使用抗生素等药物进行治疗。
2.皮肤护理
(1)保湿:皮肤干燥是特应性皮炎的重要特征之一,因此保湿是控制特应性皮炎的关键。患者应每天使用温和的保湿产品,如润肤霜、乳液等,涂抹于全身皮肤,尤其是在洗澡后应立即涂抹保湿产品,以锁住皮肤水分。
(2)选择合适的沐浴产品:避免使用刺激性强的沐浴产品,如肥皂、香皂等。可以选择温和的沐浴露或沐浴油,洗澡时水温不宜过高,时间不宜过长,以免破坏皮肤的屏障功能。
(3)避免搔抓:可以使用冷敷、轻拍等方法缓解瘙痒感,避免搔抓皮肤。如果瘙痒严重,可以使用外用止痒药物或口服抗组胺药物进行治疗。
3.药物治疗
(1)外用药物:根据病情的严重程度,医生可能会开具不同的外用药物,如糖皮质激素、钙调神经磷酸酶抑制剂、抗生素等。外用糖皮质激素是治疗特应性皮炎的一线药物,但长期使用可能会出现皮肤萎缩、色素沉着等副作用,因此应在医生的指导下使用。钙调神经磷酸酶抑制剂如他克莫司软膏、吡美莫司乳膏等,副作用相对较小,适用于面部、颈部等皮肤薄嫩部位的治疗。抗生素主要用于治疗皮肤感染。
(2)口服药物:对于病情严重的患者,医生可能会开具口服药物进行治疗,如抗组胺药物、免疫抑制剂、生物制剂等。抗组胺药物可以缓解瘙痒症状,免疫抑制剂和生物制剂主要用于治疗严重的特应性皮炎,但这些药物都有一定的副作用,应在医生的指导下使用。
4.心理调节
特应性皮炎患者往往会因为皮肤瘙痒、外观受损等问题而产生焦虑、抑郁等心理问题。因此,心理调节也是控制特应性皮炎的重要环节。患者可以通过参加心理辅导、放松训练、冥想等方式,缓解心理压力,保持良好的心态。同时,家人和朋友的支持也非常重要,可以给予患者关心和鼓励,帮助患者树立战胜疾病的信心。
5.生活方式调整
(1)保持良好的生活习惯:规律作息,避免熬夜;适度运动,增强体质;戒烟限酒,避免食用刺激性食物。
(2)穿着舒适的衣物:选择柔软、宽松、透气的衣物,避免穿着化纤、羊毛等刺激性衣物。
(3)注意饮食均衡:多吃新鲜蔬菜、水果、粗粮等富含维生素和膳食纤维的食物,少吃海鲜、辛辣食物、酒类等可能诱发或加重特应性皮炎的食物。
总之,特应性皮炎是一种反复发作的慢性皮肤病,其发病机制复杂,治疗难度较大。但是,通过避免诱发因素、做好皮肤护理、合理使用药物、进行心理调节和调整生活方式等综合措施,可以有效地控制特应性皮炎的发作,提高患者的生活质量。患者在治疗过程中应积极配合医生,树立战胜疾病的信心,相信在医患共同努力下,一定能够战胜特应性皮炎。
(郭武 河南省儿童医院 皮肤科 主治医师)