肺癌是全球范围内致死率最高的癌症之一，其影响不仅局限于肺部，涉及到整个身体的多个层面。了解肺癌的发病机制、对身体的影响、以及治疗方法，对于提高公众的健康意识和预防肺癌至关重要。本文将从肺癌的细胞基础出发，逐步探讨其对器官功能、全身影响及治疗方法，帮助人们更好地理解这一复杂疾病。
一、肺癌的细胞基础
肺癌的起始点在于肺部细胞的异常增生。正常情况下，肺部细胞会按照一定的规律进行生长、分裂和死亡。然而，当细胞的DNA受到损伤时，这一过程可能会被打乱。损伤的累积可以导致细胞的突变，使其失去正常的生长控制机制，从而开始无限制地分裂和增殖。这些异常细胞最终形成肿瘤，进而发展为肺癌。
1. DNA损伤的原因
导致肺癌的DNA损伤通常与以下因素有关：
吸烟：烟草中的致癌物质是导致肺癌的主要原因，约85%的肺癌病例与吸烟直接相关。
空气污染：长期暴露于空气中的有害物质（如PM2.5、氮氧化物等）也会对肺部细胞造成伤害。
职业暴露：某些职业（如建筑、矿业等）可能使工人接触到致癌物质，如石棉和氡气。
2. 肺癌细胞的特征
与正常细胞相比，肺癌细胞具有一些显著特征：
无限增殖：肺癌细胞能够不断分裂而不受到正常生长信号的限制。
侵袭性：这些细胞可以侵入周围组织，导致肿瘤的扩展。
转移能力：肺癌细胞能够通过血液或淋巴系统转移到身体其他部位，形成新的肿瘤。
二、肺癌对器官功能的影响
肺癌的生长不仅影响肺部自身的功能，还可能对邻近的器官和结构造成压迫或侵入，从而产生一系列症状。
1. 呼吸系统症状
随着肿瘤的增大，肺癌可能会压迫气管、支气管和肺血管，导致以下症状：
呼吸困难：肿瘤可能阻塞气道，导致患者感到呼吸不畅。
咳嗽：持续的干咳或伴随血痰的咳嗽可能是肺癌的早期症状。
胸痛：肿瘤的生长可能会刺激周围的神经，引起胸部疼痛。
2. 内分泌失调
某些类型的肺癌，尤其是小细胞肺癌，可能会引起内分泌失调。例如，肿瘤可能分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），导致库欣综合征。这种情况会引发体重增加、高血压、皮肤变薄等一系列症状。
三、肺癌的全身影响
肺癌不仅局限于肺部，晚期肺癌还可能通过血液或淋巴系统转移到身体的其他部位，如骨骼、肝脏、脑和肾上腺等。这种转移会对全身的健康产生深远的影响。
1. 转移的后果
骨转移：常见于肺癌晚期，可能导致骨痛、骨折等症状。
肝转移：可能引起食欲减退、体重下降和黄疸等症状。
脑转移：可能导致头痛、癫痫发作、神经功能障碍等。
2. 生活质量的下降
肺癌的全身影响常常导致患者的生活质量显著下降。疼痛、疲劳和其他症状可能使患者的日常活动受到限制，影响心理健康。
四、肺癌的治疗
肺癌的治疗方法多种多样，主要包括手术、放疗、化疗、靶向治疗和免疫治疗等。每种治疗方法都有其适应症和潜在副作用。
1. 手术
对于早期肺癌患者，手术是最常见的治疗方法。通过切除肿瘤，医生可以尽可能消除癌细胞。手术的成功率与肿瘤的大小、位置及患者的整体健康状况密切相关。
2. 放疗
放疗利用高能辐射杀死癌细胞，通常用于无法手术的患者或作为术后的辅助治疗。放疗可能会引起疲劳、皮肤反应等副作用。
3. 化疗
化疗通过药物干预来杀死快速分裂的癌细胞，常用于晚期肺癌患者。化疗的副作用包括恶心、呕吐、脱发和免疫力下降。
4. 靶向治疗
靶向治疗是一种新兴的治疗方法，针对特定的基因突变或分子标志物。通过阻断癌细胞的生长信号，靶向治疗可以有效抑制肿瘤的进展。
5. 免疫治疗
免疫治疗通过激活患者自身的免疫系统来对抗癌症。近年来，免疫检查点抑制剂在肺癌治疗中显示出良好的效果，但也可能引起免疫相关的副作用。
五、预防和生活方式
尽管肺癌的早期症状可能不明显，但采取积极的生活方式和预防措施可以显著降低患病风险。
1. 戒烟
吸烟是肺癌最主要的可控风险因素。戒烟能够显著降低患肺癌的风险，甚至在戒烟多年后，肺部的健康状况也会有所改善。
2. 避免空气污染
尽量避免长时间暴露于空气污染中，特别是在高污染的城市或地区。使用空气净化器、保持室内通风等都是有效的措施。
3. 职业防护
对于职业暴露于有害物质的工人，必须采取必要的防护措施，定期进行健康检查，以降低患病风险。
4. 定期体检
定期进行肺部健康检查，尤其是高风险人群（如吸烟者或有家族史的人），可以帮助早期发现肺癌，提高治疗成功率。
结语
肺癌是一种复杂的疾病，其影响从细胞层面开始，逐渐扩展到器官功能和全身健康。了解肺癌的发病机制、症状表现及治疗方法，对于公众的健康教育和预防措施至关重要。通过采取积极的生活方式和预防措施，我们可以有效降低肺癌的风险，提高生活质量。让我们共同关注肺癌，守护生命与健康。
(李洁瑶 郑州大学第一附属医院 肿瘤科 副主任医师)
