在儿童的健康问题中,急性阑尾炎是较为常见且棘手的一种急腹症。由于儿童表述能力有限,症状有时又不典型,准确诊断并非易事。而超声诊断技术凭借其独特优势,在儿童急性阑尾炎的诊断中发挥着越来越重要的作用,为患儿的及时救治提供了关键支持。
一、儿童急性阑尾炎:症状与诊断困境
儿童急性阑尾炎起病急,发展快。患儿常常会出现腹痛,初期多为脐周疼痛,而后逐渐转移至右下腹。还可能伴有恶心、呕吐、发热等症状。然而,由于儿童不能精准描述疼痛的程度和性质,再加上其阑尾的位置和成人相比可能存在差异,使得临床诊断难度增加。部分患儿可能仅仅表现为哭闹不安、食欲不振,容易被误诊为其他疾病,如肠痉挛、肠系膜淋巴结炎等。一旦误诊或漏诊,阑尾穿孔的风险就会大大增加,引发严重的腹膜炎等并发症,威胁患儿生命健康。
二、超声诊断的原理与优势
超声诊断是利用超声波的反射原理来获取人体内部结构信息。超声仪器发出的超声波进入人体后,遇到不同组织和器官时会产生不同程度的反射和散射,这些反射波被仪器接收并转化为图像,医生就可以通过观察图像来判断组织器官是否存在病变。
对于儿童急性阑尾炎的诊断,超声有着诸多无可比拟的优势。首先,超声检查无辐射,这对于正处于生长发育阶段的儿童来说至关重要,不用担心辐射对身体造成潜在危害。其次,超声检查操作简便、快捷,不需要患儿长时间保持特定姿势或做复杂准备,即使是不配合的儿童,也能在较短时间内完成检查。再者,超声可以实时动态地观察阑尾及其周围组织的情况,能够清晰显示阑尾的大小、形态、管壁厚度、腔内有无积液以及周围是否存在脓肿等。
三、超声诊断在儿童急性阑尾炎中的具体应用
(一)阑尾形态与结构判断
正常阑尾在超声图像上一般呈条索状,管径较小,管壁层次清晰。而当阑尾发生炎症时,超声下可见阑尾明显肿胀增粗,管径大于6mm,管壁增厚,回声减低,层次结构模糊。如果阑尾腔内有粪石梗阻,还能看到强回声团伴后方声影,这是诊断急性阑尾炎的重要依据之一。
(二)阑尾周围组织观察
超声不仅能观察阑尾本身,还能清晰地显示阑尾周围的组织情况。炎症扩散时,阑尾周围的肠系膜淋巴结会肿大,在超声图像上表现为圆形或椭圆形的低回声结节,边界清晰。如果阑尾穿孔,形成阑尾周围脓肿,超声则可探及右下腹的混合性包块,内部回声不均匀,有时还能看到液性暗区,这对于判断病情的严重程度和制定治疗方案具有重要指导意义。
(三)鉴别诊断作用
在儿童腹痛的鉴别诊断中,超声也发挥着关键作用。通过超声检查,可以与肠系膜淋巴结炎相鉴别。肠系膜淋巴结炎时,虽然也有肠系膜淋巴结肿大,但阑尾形态和结构多正常。还能与卵巢囊肿蒂扭转、睾丸附睾炎等疾病鉴别,避免误诊误治。例如,对于女性患儿,超声可观察卵巢及附件情况,判断腹痛是否由卵巢囊肿蒂扭转等妇科疾病引起;对于男性患儿,能检查睾丸和附睾,排除睾丸附睾炎导致的腹痛。
四、超声诊断的局限性与应对措施
超声诊断虽然有诸多优势,但也存在一定局限性。比如,肥胖儿童由于腹部脂肪层较厚,超声图像质量可能会受到影响,阑尾显示不清。另外,当阑尾位置异常,如高位阑尾、腹膜后位阑尾时,超声检查也可能存在漏诊。为了克服这些局限性,医生在检查时会采用多种方法,如改变患儿体位,多切面、多角度进行扫查,以获取更全面的图像信息。对于图像不清晰的情况,还可以结合临床症状、实验室检查结果,如血常规中白细胞计数和中性粒细胞比例升高等,综合判断病情。
总之,超声诊断在儿童急性阑尾炎的诊断中具有重要应用价值,为医生提供了直观、准确的病情信息,帮助医生及时做出诊断并制定合理的治疗方案,大大提高了儿童急性阑尾炎的诊治水平。它就像一双“透视眼”,让医生能够更精准地了解患儿的病情,为患儿的健康保驾护航。
(王勤 河南宏力医院 超声科)