在谈“癌”色变的今天,白血病因其凶险的特性,被不少人称为“血癌”。作为一种起源于造血干细胞的恶性肿瘤,白血病会悄然改变人体的血液系统,影响正常的造血和免疫功能。早期发现并及时治疗,是提高治愈率的关键。那么,白血病早期会有哪些症状?身体又会发出哪些“危险信号”呢?让我们一起揭开白血病早期症状的神秘面纱,为健康筑起一道防线。
一、认识白血病:血液系统的“叛变危机”
(一)白血病的发病机制
正常情况下,人体的造血干细胞就像“生命工厂”里的“全能工人”,能分化成红细胞、白细胞和血小板等血细胞。红细胞负责运输氧气,白细胞是抵御病菌的“卫士”,血小板则承担凝血止血的任务,它们分工明确,维持着身体的正常运转。
然而,当白血病发生时,造血干细胞出现异常突变,变成了“失控的坏工人”。这些异常细胞(白血病细胞)疯狂增殖,却无法分化成正常的血细胞,还会排挤正常造血细胞的生存空间。就像工厂里混入了大量不合格的产品,不仅占据了生产线,还阻碍了正常产品的生产。最终,人体因缺乏足够的正常血细胞,出现贫血、感染、出血等一系列症状。
(二)白血病的分类
根据病情发展速度和白血病细胞的成熟程度,白血病主要分为急性白血病和慢性白血病。急性白血病起病急,病情进展快,白血病细胞多为原始和幼稚细胞;慢性白血病则相对进展缓慢,白血病细胞以较成熟的细胞为主。此外,还可根据白血病细胞的来源,分为髓系白血病和淋巴细胞白血病。不同类型的白血病,其早期症状和治疗方法也有所差异。
二、白血病早期:身体发出的“预警信号”
(一)贫血:容易被忽视的“疲惫感”
贫血是白血病早期最常见的症状之一,约有半数以上的患者会出现。由于白血病细胞抑制了正常红细胞的生成,身体得不到足够的氧气供应,患者会感到持续的疲倦、乏力,就像身体里的“能量条”总是充不满。即使经过充分休息,疲惫感也难以缓解。
此外,患者还可能出现面色苍白、头晕、心慌、气短等症状。比如,平时一口气能爬五楼,现在爬两层就气喘吁吁;蹲下起身时眼前发黑、头晕目眩。这些贫血症状很容易被误认为是工作劳累、营养不良或其他常见疾病,从而错过早期诊断的机会。
(二)发热:反复“纠缠”的低烧
发热也是白血病早期的常见表现,可表现为低热或高热,体温波动在37.5℃-40℃之间,且容易反复出现。这种发热不同于普通感冒引起的发热,使用常规退烧药效果往往不佳。
白血病导致发热的原因主要有两个:一是白血病细胞释放的细胞因子引起的“肿瘤热”;二是由于正常白细胞数量减少,身体的免疫力下降,容易受到细菌、病毒等病原体的侵袭,引发感染性发热。患者可能会出现反复的咳嗽、喉咙痛、口腔溃疡等感染症状,且感染难以控制。
(三)出血:莫名出现的“瘀斑瘀点”
由于白血病细胞抑制了血小板的生成,患者的凝血功能受到影响,容易出现出血症状。最常见的是皮肤黏膜出血,表现为皮肤上莫名其妙出现瘀斑、瘀点,轻轻碰撞就会出现大片青紫;牙龈出血、鼻出血也很常见,刷牙时牙龈经常出血,甚至没有明显诱因就突然流鼻血。
严重的患者还可能出现内脏出血,如呕血、便血、尿血等;女性患者可能出现月经量增多、经期延长。这些出血症状往往没有明显的外伤原因,一旦出现,应引起高度警惕。
(四)淋巴结肿大与肝脾肿大:身体里的“异常肿块”
许多白血病患者在早期会出现淋巴结肿大,常见于颈部、腋窝、腹股沟等部位。这些肿大的淋巴结质地较硬,一般没有明显压痛,摸起来可以滑动,大小不一,小的如黄豆,大的如鸽子蛋。
同时,部分患者还会出现肝脾肿大。肝脏和脾脏是人体重要的免疫和造血器官,当白血病细胞浸润这些器官时,会导致它们体积增大。患者可能会感到上腹部胀满不适,有时还能在腹部摸到肿大的脾脏。
(五)其他症状:骨骼疼痛与神经系统异常
白血病细胞浸润骨骼和关节时,会引起骨骼疼痛,尤其是胸骨下端的压痛较为常见。这种疼痛可轻可重,有时像隐痛,有时则是剧烈的刺痛,活动或按压时疼痛加剧。儿童患者由于骨骼生长迅速,对白血病细胞的浸润更为敏感,因此骨骼疼痛症状可能更为明显,甚至影响正常活动。
此外,当白血病细胞侵犯中枢神经系统时,患者可能出现头痛、头晕、恶心、呕吐、视力模糊等症状,严重者还可能出现抽搐、昏迷。这些神经系统症状容易被误诊为其他脑部疾病,需要结合其他检查进行鉴别诊断。
三、警惕误区:别让早期症状“蒙混过关”
(一)症状相似易混淆
白血病的早期症状与许多常见疾病(如感冒、贫血、过敏性紫癜等)相似,容易造成误诊或漏诊。比如,发热、喉咙痛的症状与普通感冒极为相似;贫血症状可能被认为是营养不良或过度劳累引起;皮肤瘀斑瘀点也可能被当作外伤或过敏反应。因此,当出现上述症状且持续不缓解或反复发作时,一定要提高警惕,及时就医检查。
(二)重视体检与筛查
定期体检是早期发现白血病的重要手段。血常规检查能初步发现血细胞数量和形态的异常,对于白血病的筛查具有重要意义。特别是对于有白血病家族史、长期接触化学物质(如苯、甲醛)或放射线的高危人群,更应重视体检,必要时进行进一步的血液和骨髓检查,以便早期发现疾病。
白血病的早期症状虽然隐匿,但并非无迹可寻。了解这些“危险信号”,关注身体的细微变化,不忽视任何异常症状,是早期发现白血病的关键。一旦出现疑似症状,应及时就医,进行全面检查。早期诊断和治疗,能为战胜白血病争取宝贵的时间,让生命重新焕发生机。记住,健康无小事,身体发出的每一个信号都值得我们认真对待。
(张明明 郑州市第三人民医院 血液一病区 主治医师)