近年来，猴痘病毒这一原本相对陌生的病原体逐渐进入公众视野，引发了广泛关注。这种病毒最早于1958年在猴子身上被发现，随后在人类中也有病例出现，它是一种病毒性人畜共患病，由猴痘病毒感染引发，在非洲中西部地区较为常见，以往并未在全球范围内大规模传播。然而，近年来情况发生了变化，猴痘开始在全球多个非流行国家出现，其传播方式和潜在威胁值得我们深入剖析。

猴痘病毒的传播途径多样。首先是密切接触传播，当人们与感染猴痘病毒的动物或人长时间近距离接触时，就有可能被感染。例如，照料患病的动物，与它们有亲密的身体接触，病毒就可能通过破损的皮肤、黏膜等进入人体。人与人之间也是如此，像长时间面对面交谈、拥抱、共用餐具、毛巾等，都可能造成病毒的传播。自然宿主尚未完全明确，但非洲地区啮齿类动物中的条纹松鼠、冈比亚袋鼠和树栖松鼠已被证实是主要病毒储备库。这些动物可通过咬伤、抓挠或排泄物、分泌物污染环境将病毒传染给人类。刚果盆地雨林中伐木者和狩猎者感染病例经溯源研究发现，破损皮肤接触病兽体液或血液是主要入侵途径。

其次是飞沫传播，在感染者咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫。这些飞沫如果被周围的人吸入，就可能导致感染。所以，在人员密集的场所，如商场、公交车等，病毒更容易通过飞沫传播给他人。人际传播需具备病毒暴露和病原体进入双重要件，近距离共处时，病毒可通过感染者口腔飞沫进入他人呼吸道黏膜，不过这类传播需要持续性面对面接触（通常3小时）才能构成感染。

再者是接触被病毒污染的物品传播。如果物品表面被猴痘病毒污染，当人们接触这些物品后，再触摸自己的眼睛、口鼻等部位，病毒就会趁机进入人体引发感染。例如，接触了被感染动物使用过的物品，或者在被污染的环境中活动后没有及时洗手等情况，都可能增加感染风险。在医疗机构，重复使用的针头或未灭菌换药器具是传播放大器。尼日利亚2017年疫情期间发生的院内感染事件显示，护士在抽血操作期间不慎刺伤皮肤，三日内出现典型皮疹并确诊。通过环境媒介间接感染的案例可见于非洲农村集市，农户共用的麻袋装工具经实验确认可承载病毒24 - 72小时，这说明该病毒具备非生物载体传播潜能，需对纤维材料表面污染提高警惕。

感染猴痘病毒后，症状不容忽视。通常会出现发热、头痛、肌肉痛、背痛、淋巴结肿大等症状。在发热几天后，皮肤会出现皮疹，从斑丘疹发展为水疱，最后结痂，整个病程可能持续2到4周。严重的病例可能会出现并发症，如肺炎、脑炎等，甚至危及生命。

对于猴痘的预防，我们可以采取一系列措施。在个人层面，要尽量避免接触野生动物，特别是来历不明的动物。如果接触了动物，要及时洗手。在公共场合，要注意佩戴口罩，保持社交距离，减少飞沫传播的风险。同时，要注意个人卫生，勤洗手、勤消毒，保持居住环境的清洁。曾接种过天花疫苗的个体对猴痘保护率达80% - 89%，这种现象源于两种病毒包膜蛋白的抗原相似性交叉保护。

医疗机构也需要加强对猴痘的监测和诊断能力。一旦发现疑似病例，要及时进行隔离和检测，防止病毒进一步传播。政府部门要加强宣传教育，提高公众对猴痘的认识和防范意识。可以通过各种媒体渠道，如电视、报纸、网络等，向公众普及猴痘的传播途径、症状以及预防方法等知识。国际社会也需要加强合作，在全球范围内，各国要共享猴痘的监测信息，共同研究应对措施。

猴痘虽然引起了我们的关注，但只要我们了解它的传播方式，采取有效的预防措施，就能够在很大程度上降低感染风险。希望大家都能重视起来，共同做好猴痘的防控工作，守护我们的健康。