大肠癌生存寿命和预后与发现早晚密切相关。
01何谓大肠癌？
我国大肠癌以40-50岁年龄组发病率最高，约有5%患者的年龄在30岁以下。
随着经济的发展，生活方式尤其是饮食结构的改变，人们从过去以粗茶淡饭为主，逐渐发展为以肉食精粮为主，近年来我国大肠癌的发病率已有逐年增多的趋势，资料显示我国癌症的危害日趋严重，大肠癌已成为危害国人生命健康的常见疾病之一。
2018年最新的癌症报告显示：结直肠癌仅排在肺癌、胃癌之后，成功晋级肿瘤死亡率前三名！
大肠癌生存寿命和预后与发现早晚密切相关。有数据表明，早期大肠癌（Dukes A期）术后五年存活率可高达90％-98％，而晚期癌则仅为10％（编者注：最新资料显示，我国进展期肠癌的五年存活率也达到30%左右）。
早期和晚期大肠癌的五年存活率差别如此大，可见大肠癌的早期发现是何等重要。
02早中期大肠癌极易被误诊和漏诊
大肠癌早期症状不明显，一般只表现为便血、腹泻或便秘，而这些症状很容易误诊为痔疮、肛裂、慢结肠炎、溃疡性结肠炎、便秘、阑尾炎等疾病，而不能引起患者甚至医生的足够的重视。
大肠癌的误诊率达41.5％，其中青年人结肠癌的误诊率高达72.8％-80%；而超过80%的低位结肠癌和直肠癌被误诊为痔疮！
究其原因，就是缺了一个肠镜检查或肛门指检。
据有关资料显示，大肠癌在出现症状后一个月内确诊者仅为8.8％-10％，3个月内确诊者占25％，6个月内确诊者占64.3％。
有的甚至以结肠炎治疗多达半年之久，有的以痔疮、肛裂等治疗，病情越来越重，最后进行结肠镜检查才发现不是痔疮而是大肠癌，但此时往往已错失了良好的治疗时机，教训是十分深刻的。
大肠癌未能及时确诊及延误诊断是影响预后的重要原因。
大肠癌与其他肿瘤比较，发展相对缓慢，转移较迟，如能提高对本病的警惕性，尽早做有关检查（首选肠镜），就能将它消灭在萌芽状态。
03中、早期大肠癌的蛛丝马迹
早、中期大肠癌常有以下预警信号，应特别注意以下症状：
便血
大肠癌病位深、起病隐匿，当肿瘤较小、无坏死出血感染前是毫无症状的。血便是所有大肠癌的早期症状之一。
一般早期仅见粪便隐血阳性，逐步为血便及粘液血便。
便血往往是直肠癌患者的第一个症状，早期量很少，多在大便表面一侧附有新鲜血痕。
少数患者在粪便排出后，随之排出较多量滴状的新鲜血液。
有时由于血量少，或在或在体内停留时间长，肉眼不能觉察，但做大便隐血试验呈阳性。
大肠癌的便血特别需要与痔疮、肛裂、菌痢、肠炎、肠息肉、溃疡穿孔等疾病引起的便血进行鉴别，以防误诊误治。
大便习惯改变
当大肠肿瘤相对较大糜烂、溃疡、感染时才会发生大便习惯、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹泻。
直肠癌的患者大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些粘液、血液，且有排便不尽的感觉，医学上称这种现象为为肛门里急后重感。
部分患者可在便秘后出现腹泻，或仅为大便开始时干燥而末端变稀，或反复便秘与腹泻交替出现。
大便变形
如果癌肿突出在直肠腔内，压迫粪便，则排出的大便往往变细，变形，可呈扁形，或凹坑，有时变形的大便上附着一些血痕。
腹泻
部分患者以腹泻为首发症状，患者每日排便次数增多，可为粘液血便、粘液浓血便，可伴有里急后重感，肛门有大便不清及虚恭现象。
排便疼痛
约有50％的直肠癌患者排便时有疼痛感，程度有轻有重。
腹痛
中晚期大肠癌如发生在右侧大肠则会产生右腹部钝痛，有时出现餐后腹痛。左侧结肠癌常并发肠梗阻，时有腹部绞痛，伴有腹胀、肠鸣音亢进、大便困难等。
腹部肿块
多见于右腹部，是右侧结肠癌的表现之一，提示已到中晚期，肿块表面可有结节感 ，一般可以推动，但到肿瘤晚期时则固定，合并感染时可有压痛。
乏力、贫血、消瘦
由于肿瘤生长的消耗、长期慢性的便血，患者可以出现脸色苍白、乏力、头晕、消瘦等贫血症状及低热，进行性消瘦，肝肿大、浮肿、黄疸和腹水等。
04为什么必须做一次肠镜？
第一，大肠癌与其他癌症不同，它首先症状隐匿，早期大多没有任何症状；
第二，它大多是肠腺瘤演化而来；
第三，它生长及其缓慢，从息肉到肠癌，大约需要10-15年的时间。
所以，我们完全能做到早发现，早治疗，只要赶在癌变前做一次肠镜，就能发现并切除它。人的健康与死亡有时其实离得很近，早期检查，大肠癌患者就会后退一步，走向健康；晚一步检查，患者就会向前一步，走向死亡。
关键就在一个“早”字！
但遗憾的是，目前很多患者，对医生根据病情劝告患者进行结肠镜检查总是担心疼痛而不及时接受肠镜检查。
有的则可能借工作繁忙等原因而一拖再拖，错过了宝贵的早查早治时间。
癌症的早期发现、早期诊断及早期治疗是降低死亡率及提高生存率的主要策略之一，现有的技术方法应用得当，可使癌症死亡率降低约1/3。
目前我国就诊患者中，早期病例不足10%，治疗中花费大而收效小，资源浪费严重。早期发现与即时治疗与晚期发现再作治疗，医疗收费用相差10倍以上，如一个早期息肉癌变病者，大多无须开腹治疗只行结肠镜下治疗即可，医疗费用只需3000元左右，而中晚期大肠癌，开腹手术治疗加化疗起码数万元。
不仅医药费用昂贵，而且患者痛苦大、并发症、后遗症多，预后较差。
05大肠癌结肠镜检查有什么优点？
电子结肠镜检查，是通过一条柔软的管状仪器，从肛门途经直肠、乙状结肠、横结肠、升结肠最后进入大肠最深部甚至回肠末段的一种大肠疾病专门检查仪器。
由于电子结肠镜具有清晰、直观，同时如检查中发现病变可采取组织标本送理检查确诊、可拍片、镜下切除早期癌变组织并可免除开腹手术之苦等众多优点。结肠镜检查的敏感性是最高，是大肠疾病特别是大肠癌一种理想的检查方法，被人们视为诊断大肠疾病的黄金标准。
06大肠癌结肠镜的检出率有多高？
有资料显示，通过进行电子结肠镜检查16282例分析，其中发现大肠癌371例，大肠癌检出率为2.28％；发病年龄从20岁至88岁不等；其中20-40岁28例，占本组大肠癌的7.62％。检出癌前疾病大肠腺瘤息肉等1500例，占受检人数的9.21％。
07结肠镜检查痛苦吗？
一般来说，进行结肠镜检查是否疼痛及疼痛的轻重在同等肠镜条件下，重点与检查方法，检查者的熟悉程度、病者个体情况等因素有关。
目前我国结肠镜检查主要使用双人操作检查，病者往往有较明显的痛苦，近年来，无痛肠镜的广泛使用，为不少畏镜的朋友提供了更多的选择。
08有没有完全无痛的结肠镜检查法？
有，对于精神特别紧张、或有腹部手术肠粘连、或年龄较小的儿童患者可以在麻师操作下从静脉中注入少量镇静镇痛药物，患者可在10多分钟内在完全无痛中完成结肠检查，而且十分安全，但检查费用会有所增加。
09哪些患者必须做结肠镜检查？
一般认为有以下症状者为大肠癌高危人群，应及时做大结肠镜检查，以有助于发现早期大肠癌。
有原因不明的便血，血性粘液便、大便潜血试验阳性、腹痛、腹泻，消瘦，腹部包块，肛门急坠不适、贫血患者；
有大肠癌癌前病变如大肠腺瘤性息肉，家族性息肉病、溃疡性结肠炎、血吸虫病史者；
有精神刺激，阑尾、胆囊手术史者；
以肉类及精细饮食为主者、缺乏运动者；
有大肠癌病史、癌胚抗原（CEA）试验阳性者；
有子宫及前列腺盆腔放疗史、胆囊或阑尾切除史者。
如果出现上述症状及上述大肠癌高危人群者，建议应及时到医院有关专科进行结肠镜检查，以排除早期大肠癌或大肠癌前变的可能。
