肺癌是全球范围内发病率和死亡率最高的癌症之一。由于其早期通常没有明显症状，很多患者在确诊时往往已处于晚期，错过了最佳治疗时机。因此，了解肺癌的早期症状，及时发现并就医，对于提高治愈率、改善预后至关重要。本文将详细介绍肺癌的早期症状、风险因素以及如何进行早期筛查，帮助公众增强对肺癌的认识。
一、肺癌的早期症状
早期肺癌的症状通常较为隐匿，患者可能不会感到明显的不适，然而，以下几种症状值得关注：
1. 咳嗽
咳嗽是肺癌患者最常见的症状之一。肺癌患者通常表现为刺激性干咳，尤其是那些没有痰液的干咳。部分患者可能会伴随有白色的粘液痰。值得注意的是，长期吸烟者或有慢性肺部疾病的人，咳嗽症状可能被忽视，容易与慢性支气管炎或其他疾病混淆。
2. 气喘
随着肿瘤的生长，肿瘤组织可能会阻塞气道，导致患者出现明显的喘憋或呼吸困难。气喘的程度可能因肿瘤的位置和大小而异，某些患者可能在体力活动时感到呼吸困难，而有些患者在安静状态下也可能感到呼吸不畅。
3. 咯血
咯血是肺癌的另一个重要症状。肺癌组织的血管丰富，当肿瘤组织发生坏死或侵蚀血管时，患者可能会出现咯血或痰中带血的情况。虽然大多数患者的咯血量较少，但极少数患者可能会出现大量咯血，这种情况需要紧急就医。
二、肺癌的风险因素
了解肺癌的风险因素有助于识别高危人群，及时进行筛查和监测。以下是一些与肺癌相关的主要风险因素：
1. 吸烟
吸烟是导致肺癌的主要原因，约85%的肺癌患者有吸烟史。香烟中的有害物质会直接损害肺组织，增加癌变的风险。即使是被动吸烟者也面临较高的肺癌风险。
2. 慢性肺部疾病
慢性阻塞性肺病（COPD）、肺结核等慢性肺部疾病患者，因肺组织长期受损，肺癌的发生率显著增加。
3. 不良生活习惯
长期不良的生活习惯，如缺乏锻炼、饮食不均衡、过度饮酒等，均可能增加肺癌的风险。
4. 家族史
有肺癌家族史的人，尤其是直系亲属中有肺癌患者，患病风险明显增加。
5. 职业暴露
某些职业，如矿工、石棉工人、化工厂工人等，因长期接触致癌物质，肺癌的发病率较高。
三、早期筛查与诊断
对于高风险人群，定期进行肺癌筛查至关重要。以下是一些常用的筛查和诊断方法：
1. 低剂量CT扫描
低剂量计算机断层扫描（LDCT）是目前推荐的肺癌筛查方法，特别适合高危人群（如长期吸烟者）。该方法能够有效发现早期肺癌，提高早期诊断的准确性。
2. 胸部X线检查
虽然胸部X线检查在早期肺癌的检测中灵敏度较低，但仍可用于评估肺部健康状况，发现明显的肿块或异常。
3. 痰液细胞学检查
对于有咯血或痰中带血的患者，医生可能会建议进行痰液细胞学检查，以检测癌细胞的存在。
4. 组织活检
如果影像学检查发现可疑肿块，医生可能会建议进行组织活检，以明确诊断。活检可以通过支气管镜、针吸等方式进行。
四、如何及时发现肺癌
为了提高肺癌的早期发现率，公众应注意以下几点：
1. 关注症状
对咳嗽、气喘、咯血和消瘦等症状保持警觉，特别是有吸烟史或其他风险因素的人群，一旦出现上述症状，应及时就医。
2. 定期体检
高危人群应定期进行肺部检查，尤其是低剂量CT扫描，以便于早期发现潜在的肺癌。
3. 健康生活方式
保持健康的生活方式，戒烟、均衡饮食、适量运动，有助于降低肺癌的风险。
4. 心理健康与支持
面对肺癌的风险和不确定性，保持积极的心态，寻求家人和朋友的支持，必要时可以咨询专业心理医生，帮助减轻焦虑和压力。
结语
肺癌的早期症状通常不明显，但通过关注咳嗽、气喘、咯血和消瘦等信号，及时进行筛查和就医，可以显著提高早期诊断率。了解肺癌的风险因素和定期体检是预防和早期发现肺癌的重要措施。公众应增强对肺癌的认识，保持健康的生活方式，积极参与健康体检，以降低肺癌的发病风险。
(蔡柯 安阳市肿瘤医院 胸外科四病区 主管护师)
