当家长们看到孩子乳牙上的小黑点，常觉得“乳牙迟早要换，蛀牙不用管”。这种想法可能埋下健康隐患——乳牙蛀牙不仅会让孩子疼痛，更可能影响恒牙发育，甚至波及全身健康。守护乳牙健康，是孩子成长中不可忽视的事。

一、乳牙不只是“临时牙”，作用远超想象

乳牙从6个月左右萌出，到12岁左右才完全替换，在口腔中发挥作用长达10年。这段时间正是孩子生长发育的关键期，乳牙的功能无可替代。

首先，乳牙是咀嚼的核心。健康的乳牙能将食物充分研磨，帮助营养吸收。若乳牙因蛀牙受损，孩子可能因疼痛挑食，长期易导致营养不良、发育迟缓。

其次，乳牙是恒牙的“向导”。每颗乳牙下方都有对应的恒牙牙胚，其排列位置和间隙为恒牙预留了空间。若乳牙因蛀牙过早脱落，相邻牙齿会倾斜，导致恒牙萌出时位置不足，出现拥挤、错位，增加日后矫正难度。

此外，乳牙影响语言发育。前门牙直接关系“s”“z”等音的清晰度，若因蛀牙缺损，可能导致发音不清，进而影响孩子的自信心和社交意愿。

二、乳牙蛀牙的连锁危害，比想象中更严重

乳牙的牙釉质和牙本质比恒牙薄，蛀牙进展更快。若不及时处理，会从表面小黑点发展为牙洞，进而侵犯牙髓，引发剧痛和牙髓炎。

当蛀牙发展为根尖周炎时，炎症可能蔓延至下方的恒牙牙胚，导致恒牙釉质发育不全，出现“黄斑牙”“小牙”等问题。这些缺陷会让恒牙更易蛀牙，治疗也更困难。

乳牙蛀牙还可能导致“单侧咀嚼”。孩子因一侧疼痛用另一侧咀嚼，长期会造成面部肌肉不对称，形成“大小脸”，同时增加另一侧牙齿的负担，引发更多蛀牙。

更值得注意的是，蛀牙中的细菌（如变形链球菌）会在口腔繁殖，不仅感染其他乳牙，还会在恒牙萌出后直接侵袭新牙。研究显示，乳牙蛀牙严重的孩子，恒牙蛀牙概率是其他孩子的3倍以上。

三、这些习惯，最易引发乳牙蛀牙

乳牙蛀牙是多种因素共同作用的结果，以下诱因最需警惕：

饮食是首要因素。甜食、饮料中的糖分被细菌分解为酸性物质，会腐蚀牙釉质。而饼干、面包、酸奶等“隐性高糖”食物，长期频繁食用同样危险。此外，睡前给孩子喝奶粉或果汁后不清洁口腔，糖分夜间长时间附着牙齿，会加速蛀牙。

口腔清洁不到位也很关键。很多家长认为“孩子牙齿少，不用认真刷”，或只用清水擦拭、等换牙后再刷牙，这些都是误区。从第一颗乳牙萌出时，就需清洁——乳牙窝沟深，易积食物残渣，不及时清理会加速细菌繁殖。

唾液分泌不足也会增加风险。唾液能中和酸性、抑制细菌，但幼儿唾液分泌少、速度慢，加上喝水少，口腔自洁能力弱，更易滋生细菌。冬季干燥或感冒鼻塞时用嘴呼吸，会让唾液蒸发更快，进一步增加蛀牙可能。

四、乳牙蛀牙要早治，不同情况有不同办法

“乳牙会换，蛀牙不用治”是错误观念。及时治疗能避免问题恶化，保护恒牙发育。

•早期浅龋（仅牙釉质受损）：可通过涂氟或窝沟封闭阻止进展。涂氟增强牙釉质抗酸能力，窝沟封闭用树脂填补深窝沟，防止食物堆积。

•形成牙洞但未侵犯牙髓：直接补牙即可。医生清除腐坏组织后，用材料填充牙洞，恢复牙齿功能，避免过早脱落。

•侵犯牙髓引发炎症：需做根管治疗。很多家长担心影响恒牙，实则治疗能保留牙根，防止炎症扩散，反而保护恒牙牙胚。治疗后会用牙冠修复，恢复咀嚼功能。

孩子治疗时可能哭闹，家长可通过绘本、动画让其了解过程，或选择儿童牙科门诊，医生更擅长与孩子沟通，环境也更温馨。

五、预防比治疗更重要，做好这几点

预防乳牙蛀牙，家长可从以下方面入手：

科学刷牙：第一颗乳牙萌出后就需清洁。1岁内用指套牙刷或纱布擦牙齿；1-3岁用含氟儿童牙膏（每次米粒大小），由家长帮忙刷；3岁以上让孩子学刷牙，但需监督，确保刷到每个牙面。早晚各刷2分钟，睡前刷完不再进食。

控制糖分：减少糖果、饮料等摄入，避免两餐间频繁吃零食。吃甜食后及时漱口或刷牙，睡前喝奶后必须清洁口腔，别用奶瓶哄睡。

定期涂氟和窝沟封闭：每3-6个月涂一次氟，增强抗龋能力；6-8岁恒牙萌出后，可做窝沟封闭预防窝沟龋，具体遵医嘱。

定期检查：幼儿蛀牙早期往往无症状，等疼痛时已较严重。建议从1岁开始，每3-6个月做一次口腔检查，早发现早处理。

改善饮食：多吃牛奶、鸡蛋、蔬菜等富含钙、磷、维生素的食物，帮助牙齿发育；鼓励孩子多喝水，增加唾液分泌，增强口腔自洁能力。

六、这些误区，一定要避开

关于乳牙蛀牙，很多家长存在错误认知，可能延误治疗：

•误区一：“乳牙蛀牙不用治，换了恒牙就好。”

真相：蛀牙会引发疼痛、感染，影响恒牙发育，甚至导致恒牙蛀牙，需保持乳牙健康至正常替换。

•误区二：“孩子太小，刷牙吞牙膏，所以不用牙膏。”

真相：儿童牙膏含氟量低（约0.1%），每次米粒大小，少量吞食无害，含氟牙膏是预防蛀牙的重要工具。

•误区三：“乳牙反正要掉，蛀牙直接拔。”

真相：除非无法保留，否则应尽量保留。过早拔除会导致恒牙萌出异常，增加牙齿排列问题风险。

•误区四：“只有吃糖才会蛀牙。”

真相：米饭、馒头等淀粉类食物，在口腔中会分解为糖分，同样可能导致蛀牙，餐后需注意清洁。

乳牙虽小，却是孩子健康的“基石”。忽视一颗蛀牙，可能影响恒牙发育、面部美观甚至心理健康。家长应从第一颗乳牙萌出时就做好护理，定期检查，及时治疗。守护好乳牙健康，才能让孩子拥有健康的牙齿和自信的笑容。

(李新青 河南大学第一附属医院 口腔科) []