在骨科门诊，常常会遇到中老年人拿着 X 光片忧心忡忡地问：“医生，我这骨头长了‘尖刺’，是不是很严重？难怪总是疼得厉害。” 这里所说的 “尖刺”，就是大家口中的 “骨刺”。但事实上，骨刺并非我们想象中那种尖锐如刺的骨头增生，它与疼痛之间的关系也并非简单的 “有骨刺就一定疼”。今天，我们就来好好聊聊这个让很多中老年人困扰的问题。​

首先，我们要明确 “骨刺” 到底是什么。从医学角度来说，骨刺的专业名称是 “骨赘”，它是骨骼边缘出现的一种骨性增生物。这种增生物并非突然冒出来的 “尖刺”，而是人体骨骼在长期承受压力、磨损或损伤后，为了适应这种变化而产生的一种自我修复和代偿性的结构。打个比方，就像我们的皮肤在反复摩擦后会形成茧子一样，骨骼在长期的力学刺激下，也会通过增生来增加自身的稳定性，以应对额外的压力。​

那么，骨刺为什么会形成呢？这与人体的衰老和关节的退变密切相关。随着年龄的增长，我们的关节软骨会逐渐磨损、变薄，甚至出现破裂。关节软骨原本是覆盖在骨头末端的光滑组织，能起到缓冲震荡、减少摩擦的作用。当软骨受损后，骨头与骨头之间的直接摩擦会增加，这时候，人体的自我保护机制就会启动，骨骼边缘开始出现骨质增生，也就是骨刺，试图通过增加骨骼的接触面积来分散压力，从而维持关节的稳定性。除了年龄因素，长期从事重体力劳动、长期保持不良姿势、肥胖导致关节负重过大、关节曾经受过外伤等，都可能加速关节的退变，进而诱发骨刺的形成。​

很多人看到 X 光片上的骨刺，就会把它和疼痛直接划等号，认为是骨刺 “扎” 到了周围的组织才引起的疼痛。但实际上，这种想法是不准确的。骨刺本身大多是质地坚硬、表面相对光滑的骨性结构，它并不会像尖锐的钉子一样 “扎” 进周围的组织。而且，有很多人虽然通过影像学检查发现了骨刺，但并没有任何疼痛或不适的症状。临床研究也发现，骨刺的大小、数量与疼痛的程度之间并没有必然的联系。有些人大的骨刺却毫无症状，而有些人小的骨刺反而可能引起明显的疼痛。​

那么，为什么有些骨刺会让人感到疼痛呢？这通常是因为骨刺刺激或压迫到了周围的软组织，如肌肉、肌腱、韧带、神经等。比如，当骨刺出现在腰椎部位时，如果它压迫到了神经根，就可能引起下肢的疼痛、麻木、无力等症状；当骨刺出现在膝关节边缘时，如果它刺激到了周围的滑膜，可能会导致滑膜炎症，引起关节的肿胀、疼痛和活动受限。此外，骨刺形成的部位如果恰好是肌肉、肌腱的附着点，当这些软组织在活动时与骨刺反复摩擦，也可能引发局部的无菌性炎症，从而产生疼痛。还有一种情况是，骨刺的形成往往伴随着关节软骨的损伤和关节间隙的变窄，这些因素共同作用，会导致关节的功能受到影响，在活动时出现疼痛。​

值得注意的是，疼痛的出现还与个体的敏感程度、炎症反应的轻重等因素有关。有些人对疼痛的耐受能力较强，即使有骨刺刺激周围组织，可能也不会有明显的感觉；而有些人则比较敏感，轻微的刺激就可能引发明显的疼痛。同时，如果局部的炎症反应比较严重，即使骨刺本身并不大，也可能导致剧烈的疼痛。​

既然骨刺不一定会引起疼痛，那么在发现骨刺后，我们应该如何应对呢？首先，如果没有任何症状，仅仅是在体检时发现了骨刺，一般不需要进行特殊的治疗，也不必过于担心。这时候，我们更应该做的是注意保护关节，避免过度劳累，保持正确的姿势，控制体重，适当进行一些有助于增强关节周围肌肉力量的锻炼，如散步、游泳等，以延缓关节的进一步退变。​

如果出现了疼痛等症状，也不要急于想着 “消除” 骨刺。因为骨刺一旦形成，通过药物、理疗等保守治疗方法很难将其彻底去除。治疗的重点应该是缓解疼痛、减轻炎症、改善关节功能。可以在医生的指导下服用非甾体类抗炎药来缓解疼痛和炎症；进行物理治疗，如热敷、冷敷、按摩、针灸、理疗仪器等，有助于改善局部的血液循环，缓解肌肉紧张，减轻疼痛；同时，进行适当的康复锻炼，增强关节周围肌肉的力量，也能起到稳定关节、减轻疼痛的作用。​

只有在极少数情况下，当骨刺严重压迫神经、血管或严重影响关节功能，经过保守治疗无效时，才需要考虑通过手术的方法将骨刺去除。但手术也并非一劳永逸，术后如果不注意保护关节，骨刺还有可能再次形成。​

总之，“骨刺” 并非真正意义上的 “尖刺”，它是人体骨骼退变过程中的一种代偿性增生。而且，骨刺与疼痛之间并没有必然的联系，很多骨刺并不会引起任何症状。即使骨刺引起了疼痛，也不必过于恐慌，通过科学合理的保守治疗，大多数患者的症状都能得到有效的缓解。对于中老年人来说，与其纠结于是否有骨刺，不如养成良好的生活习惯，积极保护关节，预防关节退变的加速，这才是维护关节健康的关键。